與亞伯拉罕所立的約
在亞伯拉罕之約中,神應許他的後裔要遍布從埃及河直到幼發拉底河之地(創一五18~21;出二三31;申一7,8;書一4)。這是一個無條件的應許,是一個純粹出於恩典的約。一切都在乎神,不在乎人。
本詩篇滿腔熱情地覆述神的一切作為,自立約至帶領以色列的後裔進入應許地。文中所強調的是神的作為,沒有象大部分歷史的詩篇一樣,提及以色列的罪和後退的光景。
實際上,以色列從來沒有完全佔領神所應許的土地。最接近完全佔領的時期是所羅門在位期間。雖然他統管從幼發拉底河至埃及邊境的一切土地,但猶大和以色列人只住在從但至別是巴的地上(王上四21~25)。當以色列的彌賽亞帶着能力和榮耀回來的時候,以色列的邊界要延伸至包括所有神應許給亞伯拉罕的土地。當那日來到的時候,相信主的以色列人要懷着新的靈,以新的領悟來唱頌這首詩歌。
獻上感謝和讚美(一○五1~6)
許多詩篇都以低調開始,然後慢慢推至敬拜的高峰。但本詩篇以真正高聲震天的讚美作開始,用有說服力的呼籲抓住讀者的心。留意詩歌中使用各種不同的命令式動詞,鼓勵讀者敬拜愛慕神:
你們要稱謝耶和華,求告他的名,在萬民中傳揚他的作為!要向他唱詩歌頌,談論他一切奇妙的作為!要以他的聖名誇耀!尋求耶和華的人,心中應當歡喜!要尋求耶和華與他的能力,時常尋求他的面。他僕人亞伯拉罕的後裔,他所揀選雅各的子孫哪,你們要記念他奇妙的作為和他的奇事,並他口中的判語。
祂與亞伯拉罕所立的約(一○五7~11)
一○五7,8 令詩人興奮的近因是亞伯
拉罕之約(創一二7;一三14~17;一五7,18~21;一七8;二二17,18;出三二13)。那是由耶和華我們的神所立的約,祂公義的作為全地可見。祂永遠不忘記自己的應許,儘管那應許要延至千代之後才應驗。祂所應許的話,就好象已經實現的一樣確實。
一○五9~11 這約原本是與亞伯拉罕所立的(創一二1~20),後來又向以撒作出保證(創二六3,4),再後來向雅各定為律例(創二八13~15)。神的話不能是謊話,祂保證將迦南地賜給祂地上的民,作他們產業的分。
在其後的以色列歷史裏,我們看見神怎樣把路障清除,把仇敵征服,使祂的話得到應驗。
以色列的嬰孩期(一○五12~15)
當時他們從米所波大米初到迦南地,只是少數毫無防衛的移民。在那些早期的日子,他們常常遷居,在迦南地內遷移,也遷往別的國家(創一二1~13;二○1~18;二八1~二九35)。神保護他們免受危險和欺負,並且責備象法老(創一二17~20)和亞比米勒(創二○1~18;二六6~11)等的君王。祂對這些異教的王說:“你們膽敢難為我的選民,惡待我的先知嗎?我已經給予列祖直接的啟示。”
約瑟在埃及得勢(一○五16~22)
過了一段時間,一次嚴重的饑荒降臨在迦南地上。糧食的供應斷絕了;生命主要的支持失去了。降下饑荒和全行斷絕所有糧食供應的是神,意思是祂容許這些事發生。罪惡從來不是從神而來,但祂有時確實容許罪惡的發生,然後為了祂的榮耀和祂子民的好處而鎮壓罪惡。在這次危機裏,被神使用的人是約瑟。約瑟因被眾兄長懷恨,所以被賣到埃及為奴僕。他在埃及受到引誘他的婦人誣告,被囚在監裏(創三九20)。在第18節,我們看見一些別處沒有記載、關乎約瑟被囚的細節:“人用腳鐐傷他的腳;他被鐵鏈綑拘。”他在獄中被囚的兩年期間,耶和華的話試煉他解夢和預言未來的技巧。最後,他的能力受到法老的注意,於是不但把他釋放,而且提升他至全國第二的高位。在有需要的時候,他甚至有權力捆綁埃及的臣宰;他也有智慧教導那些年紀比他大的人。
雅各和家人的遷移( 一○ 五2 3 ~25)
最後,約瑟的家人遷移到了埃及,多年之後,他們人數變得眾多,生活富裕,軍事上也有力量。但在神的旨意和容許之下,埃及人產生激烈的反閃族情緒,開始欺壓、欺騙猶太人。
摩西與埃及的十災( 一○ 五2 6 ~36)
一○五26,27 這次神興起摩西和他的助手亞倫。他們站在法老面前,要求他釋放受奴役的以色列民。在他們要求釋放以色列人的期間,有一連串的災禍發生了,目的都是挫敗法老頑抗的力量。這裏列出那些災難,但次序並不是按照日期,其中有兩災——第五和第六災——並沒有提到。
一○五28 神使遍地黑暗(第九災)。詩人加上一句令人疑惑的評語:“就有黑暗,沒有違背他話的。”由於這句話明顯難解,所以英文聖經修訂標準本的譯者把它改成:“他們違抗他的話。”但他們並沒有手抄本權威去支持這樣的修改。伯恩斯解釋說,那是指摩西和亞倫沒有違背耶和華的話,是照祂所吩咐的去做。意思也可以是,黑暗是那麼沉重,埃及人並沒有能力抵抗。
一○五29~31 神叫埃及的水變為血,切斷他們鮮魚的供應(第一災)。那是最嚴重的一種污染。
跟着提到的是蛙災(第二災)。埃及到處都是青蛙——爐上有青蛙,床上也有青蛙。就是王宮裏也避免不了這些煩擾、嘈吵、討厭的家伙!耶和華只說一句話,蒼蠅就成群而來(第四災),並有蝨子進入埃及地(第三災),肆意破壞。
一○五32~36 祂不降雨,而是降下冰雹和雷電(第七災)。火球傾落在遍地上的時候,葡萄樹、無花果樹,和其它的樹木就被損壞。這災也使人受傷和死亡(出九25)。
跟着是蝗蟲螞蚱上來。它們象入侵的軍隊一樣,吃盡了地上各樣的菜蔬,和田地的出產,留下一片荒地(第八災)。這些災都不成功,神就擊殺埃及人一切的長子,包括人和牲畜(第十災)。那是值得記念的一個晚上——每個埃及家庭所引以為榮的、感到驕傲的,都被殺了。
出埃及(一○五37,38)
猶太人離開埃及時所帶着的銀子金子,比他們初來的時候還要多;埃及人樂於(歡喜)供應他們任何東西,因為埃及人極願他們盡快離開(出一二33~36)。雖然十災給埃及人帶來極大的破壞,但以色列人卻毫無損傷。他們各人都體格良好,適宜作長途的旅程。沒有一個蹣跚而行,或遠遠墮後。他們出來,對埃及人來說是一個極大的解脫;埃及人深深的懼怕他們。
曠野的旅程(一○五39~42)
神在曠野給祂子民的供應是奇妙的。雲彩不但使他們走在正確的路上(出一三21),同時也充當一片煙幕,使他們避開敵人的追蹤(出一四19,20)。到了夜間,雲彩就變成一根火柱,為旅程提供照明。他們想要食物的時候,神就給他們最好的——大量的鵪鶉,和那天上奇妙的糧食嗎哪。他們需要水,他打開磐石,水就湧出。他們喝飽之後,這水還足以在干旱的曠野湧流成河。耶和華為何要這樣苦心地供應他們的需要呢?因為祂不忘記給他的僕人亞伯拉罕所發出的聖言。
最後到達迦南地(一○五43~45)
那是一次偉大的拯救,其中伴隨着不能言喻的歡樂和歡呼。耶和華帶領他們進入迦南地,把住在那裏的外邦人逐出。一切都已經為他們準備好了;他們來承受列國、眾民勞碌得來的。
當然,神的目的是他們能遵祂的律例,守他的律法。實際上,他們能否保有那土地,就在乎他們是否順服了(利二六2 7~33;申二八63~68;三○19,20)。本詩篇最後一節,是作者刻意編排的高峰。這是神一直要達到的目標。對我們也是一樣。神稱我們為祂的子民,我們就按着那最後一節來活:好使他們遵他的律例,守他的律法。你們要讚美耶和華!