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这几节经文是本书的自序，说明其性质和目的。本书的整体内容可以用‘箴言’或‘格言’来形容，当中主要包含两种颇不相同的表达形式，我们在导论中已经指出的。这显出箴言一字，在应用上比英文的格言（proverb）较广和较多样化。在英文中，箴言是一种比较的方法。然而，圣经对此字的应用则较广泛。在不同的经文里，它可指一个预言（民 23:7>民二十三7）、一个作为教训的实例（申 28:37>申二十八37）、一句格言（撒上 10:12>撒上十12）、一段诗歌形式的谈话（伯 27:1>伯二十七1），以及其他说话的方式。因此，它所指的，是比一句直接的说话更深刻、更有力和更激发人心的表达。
第6节形容本书的内容为譬喻和智慧人的言词及谜语。这使我们留意到箴言教训的另外两种特征。它往往采用故弄玄虚而不是直话直说的方式；要聆听者自行思想。它也反映一个实况，就是本书处理的，往往是一些深奥的问题。
‘所罗门的箴言’这题目引介出整卷书，但那并不表示所罗门是书中所有材料的作者（参24:23>二十四23，25:1>二十五1，30:1>三十1，31:1>三十一1）。它反而是指出整卷书是收集真正所罗门式智慧之权威。因为所罗门在圣经中是智慧的伟大化身（参王上 3>王上三至王上 4>四）。书中所包含的，是他所教导和体现的那种智慧。我们不知道书中某些部分是否他的作品。实际上，对于本书各部分是甚么时候写成，我们一无所知（除了那是在主前2000年至200年间写成之外！），但这方面的资料对书中意义影响不大。本书内容是关乎人类日常生活的问题，是超越时空限制的。
第1节
第1节形容所罗门为以色列王大卫的儿子（比较传 1:1>传一1）。传道书一直以所罗门为其楷模，因为作为一位君王，他享有一个独特的身分去说出传道书一章12节至二章11节的话。同样地，箴言一至九章的训诲可能也以所罗门为心目中的楷模；这几章箴言所述说的原则，是一个像所罗门那样有智慧的君王应赖以生活的原则。请留意当中的反语！
引言继而说出本书的目的，并同时给我们提供了一些关乎智慧的专门用语。
第2节
在第2节，智慧本身首先是指到实际的知识或聪明，好去作成一些事（参30:24-28>三十24-28），虽然关乎更深的神学问题时，智慧便成为一种较抽象的训诲（参8:22-31>八22-31）。‘训诲’或‘指导’（与第8节的用字相同）提醒我们，智慧并非不用付代价或毫无痛苦就可得到的；要得智慧，就要顺服（比较3:11>三11，6:23>六23，13:1>十三1、13:24>24）。因此，‘责备’（1:23>一23、1:25>一25、1:30>一30）常伴随着管教或‘训诲’（参3:11>三11，5:12>五12，6:23>六23，10:17>十17）。‘分辨通达的言语’是指到能辨别事情背后动机，或看透其含义的分析能力，并且运用这种能力去区别不同的事物，作出各种决定（比较6节）。
智慧跟‘正直生活’（3节）连系起来，再次显出它与实际生活的关系；这词有正面的含义。
第4节
第4节的‘灵明’是另一个跟‘智慧’不同的用字，意思是‘机灵’，能够使别人按你的心意去做，而你自己却不会上当（参22:3>二十二3；创 3:1>创三1，有负面的含义）。知识可以指认识一些事实和一些人，但它却同时包含接受和委身──它把理论和实践连系起来了（参1:22>一22、1:29>29，3:6>三6）。因此，‘认识神’（2:5>二5）与顺服神的关系，比个人经历神的关系更为密切。‘谋略’指一个人在进行具体行动时足智多谋，他知道怎样把事作成，而不会因困难而放弃；在负面的意义上，那是指设诡计（12:2>十二2）。
第5节‘学问’
在第5节‘学问’一词来自动词‘去拿’，暗示抓着一些东西时要付出的努力，及智慧所要求的开明态度。这字词在七章21节有关引诱的经文中译作‘巧言’。‘智谋’源于一个解作绳子的字词，暗示在生命的暴风雨中继续前行的技巧（参24:6>二十四6）。
本书的引言也明确指出其特定受众。‘愚人’（4节）是未受过教育的年轻人，他们有无知、易受骗、易被引诱的危险──并且还喜爱这样（参10节──‘引诱’是一个相关的动词，暗指人使那容易受骗的人堕落；也参看1:22>一22、1:32>32，14:15>十四15）。但箴言所教导的，并不是智慧人和聪明人成长后便抛弃的东西（5节）。‘聪明人’一词跟第2节‘分辨通达的言语’这句话有关（参该处的注释。）智慧人和聪明人知道大部分人往往需要实行古老的真理，多于发现新的教训。
相反地，人若不愿意学习，或过于自满；又或背弃古老的基本真理，他们便会变得愚妄（7节；参1:32>一32，12:15>十二15，17:12>十七12，27:3>二十七3、27:22>22）。
另一个有关的特定受众出现在第22节：他们就是‘亵慢人’。这词指那些喜欢张开嘴巴而不打开耳朵的人；他们已经知道所有的事，不需要听取任何人的意见。他们傲慢、不受教，也不受人欢迎（比较9:7-8>九7-8，13:1>十三1，15:12>十五12，21:24>二十一24）。
最后，这段引言指出与智慧为伴的东西，藉以清楚说明，学习和实际作决定并不是单独运作的。首先，他们与道德相合（3下）。关注仁义、公平、正直，是众先知的特征。这3项在二章9节和八章6节、20节将再次出现。
其次，他们与信仰相连（7节；比较本部分训诫之末的9:10>九10，和本书之末的31:30>三十一30）。‘敬畏耶和华’指尊敬和畏惧，并表现于顺服（比较29节，及上文有关‘知识’的注释）；这句话并非指害怕神。耶和华是主，是那位特别向以色列人启示的神。箴言并没有谈及以色列信仰的细节，而是藉着使用神这独特的以色列名字，暗指这是书中之信仰。当中那关乎智慧的常理，是以这信仰为架构的常识。‘知识的开端’指其‘基础’，因为那是任何时刻都不可或缺的。箴言假定你并不能看见这世界的意义，或活出一个圆满而成功的生活，除非你看见神在生活背后掌权和参与其中，并以尊敬和谦卑的态度，寻求神指示你去认识人生。
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