这五个字合起来，描述了一个富有家庭的生活状况。
一家的人（oikeioi）都居住在一所房子（oikos）内，包括了孩童及奴仆。
家主（oikodespotes）是房子的主人，在他之下有一些家仆（oiketai）及一个管家（oikonomos）去管理他们，和处理家务及家中的经济。
早期的信徒借用这种家庭生活来描述教会是不足为奇的。
因他们称神为「父」，而通常父亲就是一家之主，而教会也自然是神的「家」。
不过，这个比方只是取其大意，这用法在新约中也不是完全一致的。
神是一家之主，教会就是他所居住的家。
教会也因信成了他的亲属。
同时，也是他的家仆，负起为他工作的责任（罗14：4）。
所有的信徒都是神的管家，他们都从神受托了一些「产业」，不是要为个人谋取利益，乃为整个家谋求祝福。
那按才受任及分银的比喻指出，信徒有责任去增长及使用基督所赐的机会和恩赐（太25：14－30；路19：12－28）。
管家不可埋藏或浪费从主人所领受的恩赐。
他必须以这些恩赐用之于家中各人。
正如彼得所说，我们都是「神百般恩赐的好管家」（彼前4：10），他指出「各人」要用自己的恩赐「彼此服事」。
接着，他用讲道及服事人两例子作解说，前者正是本书所特别关注的。
基督徒的事奉是一个神圣的管家职分。
保罗称教会的监督为「神的管家」（多1：7）。
保罗又称自己及亚波罗为「神奥秘事的管家」（林前4：1）。
虽然保罗个人受神特托之以别的「奥秘」（弗3：1－3、弗3：7－9），但这托付不是单给使徒的，因保罗说明亚波罗及他自己合同受托付，而亚波罗并不是一个像保罗一样的使徒。
「管家」这个名衔用来形容那些蒙神授权去传讲神的话语的人，尤其是在牧养工作中的人。
正如我们在第五章将会讨论的，哥林多人过分的拥护不同的领袖，于是保罗指责他们这种英雄崇拜主义，说：「人应当以我们为基督的执事，为神奥秘事的管家。」
我们是在一个从属的地位上，传道者受托管理的是「神奥秘的事」。
「奥秘」在新约圣经中，不是一个神秘，不能解释的谜，而是一个已为人所知的真理。
这真理之所以为人所知，乃因神主动的将它解明。
这本来是奥秘，但现今已由神向人解明，使人明白。
所以，「神的奥秘」是神公开的秘密，他主动向人作的自我启示，并且全都在圣经中记载下来。
传道者就是这些「奥秘事」的管家，负有向神的家详解神的话的责任。
从这个管家职分的比喻中，传道者可学到四个重要的功课，就是作「忠心管家」不同方面的要求。
