四、父亲──传道人的爱心和温柔
论到传道人像一个「父亲」，起初会感到奇怪，这名称所表达的观念，严格来说并不属于讲道的领域。
但是保罗毫不迟疑地称他自己为哥林多人、加拉太人和帖撒罗尼迦人，及其他个别的人的「父亲」，也毫无疑问地，使徒所论及的父亲的特质，特别是他的爱及温柔，是新约圣经中所描绘的传道人所不可或缺的素质。
圣经中说明传道职分的比喻是多方面的，在某一方面，它们彼此重复，要使它们协调并不容易。
例如，「管家」使我们的想像进入一间屋中：「使者」把我们带到一个城市的公众场所中；「见证人」则引我们进入法庭中，「父亲」就将我们的想像再次带返屋中。
然而，父亲与他的儿女的关系当然和管家与家人的关系，是大不相同的。
这是出于爱多过责任，显出「父亲」比喻的新思想。
为了要更清楚地分别，把这些人物的特有责任和职分作一比对是很有帮助的。
管家的责任是照管委托给他的产业。
那就是传道人要忠心于他分派给家人的信息上。
使者的责任是宣告神藉着基督所作的伟大救赎行动，呼吁人们向它作出回应。
见证人所作的见证一定是他享有的亲身经历。
至此，传道人所负的是他的信息，它的内容及他如何传出它，以及他所传讲所经历过的。
但在「父亲」的比喻中，传道人关心到他的家庭，关怀他传讲话语的对象、及与他们的关系。
讲道包含了传道人与会众的个人关系。
传道人不是像个演员在台上高声朗诵，而听者单是作观众。
他也不单是个使者，在屋顶大声宣告，成为王及人民的中间人，而人民对他及他对人民亦无所认识。
他是孩子们的父亲。
在他们之间存在着爱的家庭关系。
他们彼此相属。
所以，在讲道前，讲道中及讲道后，传道人应警觉这种关系。
这在公开的布道讲道中或者不会很明显，大部分的人都与传道人不相识。
但对一个有极宝贵特权去牧养一贯固定的会众的传道人来说，这是存在的。
这样的传道人永不可忘记他也是个牧者，正如布鲁克主教（Bishop Philips Brooks）说：「传道人必须也是牧者，以致所传讲的是针对真正的人。
牧者必须也是传道人，他才可以持续他的工作的尊严，不是牧者的传道人，成为难以亲近的。
不是传道人的牧者，渐成卑下。」
他会发觉他的讲章内容在某方面表达了也是取决于他与他的会友所享受的关系。
他是他们的父亲；他们是他的子女。
这情形稍微复杂一点，因为通常传道人面对两种不同的会众；一种是家庭之内的，另一种是家庭以外的。
使者向所有不同的人发出宣告，见证人则为那站在世界面前受审的耶稣基督提供证据。
这些比喻说明了布道性的讲道。
管家则要照顾家人，父亲就要照顾他的家庭。
虽然如此，无论他对局内人、局外人或挂名的信徒讲说，我相信父亲的素质应在传道人身上显露出来。
