以斯拉尼希米以斯帖记笺记

　　以斯拉尼希米以斯帖记笺记
　　以斯拉记．尼希米记．以斯帖记简介
　　以色列人犯罪的结果，受神的审判，终於被掳到异邦七十年。神在最黑暗的时候作工，於日期满足，兴起古列王，准许犹太人的余民，归回耶路撒冷建殿。那并不是复国，只能称为“回归时期”；因为他们没有主权，没有王。要等到基督再临，在地上执掌王权，才是“万物复兴的时候”（徒三：21）。
　　以斯拉的意思是“神是帮助者”；尼希米的意思是“神安慰”；以斯帖的意思是“星”。三人的名字，恰合他们所扮演的历史性角色，和三卷书的意义。
　　主旨：
　　神掌管历史，成就祂的旨意；“王的心在耶和华的手中，好像陇沟的水，随意流转。”（箴二一：1）。一切政治的运作，以至人的忿怒，人的谋算，都有助於成全神的计画。
　　钥节：
　　以斯拉记第一章1及5节：“耶和华为要应验藉耶利米口所说的话，就激动波斯王古列的心…一切被神激动他心的人，都起来上耶路撒冷去建造耶和华的殿。”
　　尼希米记第八章10节：“因靠耶和华而得的喜乐是你们的力量。”
　　以斯帖记第九章26节：“照着普珥的名字，犹太人就称这两日为普珥日。”
　　书中的基督：
　　所罗巴伯是王的谱系（太一：12-13），也预表基督（亚四：7）。尼希米离高位回归，预表基督的降卑。以斯帖在王面前的代求，也代表基督的职事，并且因以保存弥赛亚的统系，预备主的降生。
　　神的儿女应该就神所安排的位分，尽自己的力量：不问是文士，祭司，官员，王后，不论在甚麽地方，都要照神所给的机会，不顾自己利益，投入主的事工。
　　神的预备
　　一切被神激动他心的人（拉一：5）
　　从历史的进程上，可以看见神的手运行。在最黑暗的长夜里，神静默的作无人之工。
　　犹大人亡国被掳，已经两代过去了。人民的感情似乎麻木了，忘记了神的应许，只是过着许多个同样的昨天。在离耶路撒冷遥远的地方，神却藉一个外邦人的王，改变了历史。
　　耶和华为要应验藉耶利米所说的话，就激动波斯王古列的心，使他下诏通告全国…一切被神激动他心的人，都起来要上耶路撒冷去建造耶和华的殿。（拉一：1,5）
　　没有谁能想得到，神在以色列人进入应许之地以前，就知道他们将来要被掳，并且得以归回。
　　一定的时间
　　神在时间之外，却定规历史事件的发生，像巧匠度量长短裁制衣服一样准确。“这就应验耶和华藉耶利米口所说的话，地享受安息；因为地土荒凉便守安息，直满了七十年。”被掳七十年之後，神的话在神定的时间成就。（代下三六：21）
　　一定的人物
　　在许多年以前，先知以赛亚预言说：“论古列说：他是我的牧人，必成就我所喜悦的，必下令建造耶路撒冷，发命立稳圣殿的根基。”又说：“我耶和华所膏的古列…使列国降伏在他面前。”（赛四四：26，四五：1-7）一百七十多年後，古列读到写在书卷上的话，动了敬畏的心，神激动他成就神的旨意。
　　神也激动被掳的以色列人的心：他们已经在那里落地生根了，只有神的激动，才会使他们甘於牺牲。（拉一：5-6）他们的邻舍也乐於帮助，而且奉献，印证神的工作，坚固他们的手。
　　那感动摩西的神，也感动亚伦来迎接他。感动扫罗的神，也感动亚拿尼亚。感动哥尼流的神，也感动使徒彼得，显明了神的计画和工作。（出四：14；徒九：10，一○：5-6,17-23）
　　一定的数量
　　被掠圣殿的器皿，有一定的数量，归还也有一定的数量，不会缺少（拉一：7-11）。
　　一致的行动
　　在神的统筹运作之下，所有的各部分，都指向神的旨意，互相效力。这是历史的轨迹，你也该归从神。
　　谨慎的决定
　　寻查察自己的谱系却寻不着，因此算为不洁（拉二：62）
　　有些事可以不必太认真计较，有些事却必须要认真。对於今世的事，只是短暂的，不必过分注意；对於属神的事，是关於生命敬虔的事，不能不认真，因为是永恒的事。对於能以价格估算的事，可以不必太看重；对於只能以价值衡量的，则不能不看重。
　　古人的智慧是：“工欲善其事，必先利其器”；但在事奉神方面，更重要的是要择其人。
　　所罗巴伯和耶书亚率领四万二千余名被掳的人回到犹大。人力那麽单薄，要建造的事情很多，谁都该想得到的，人多好办事，应该是来者不拒，合力参与复兴运动。但他们却在清查人数，寻究谱系！特别是作祭司的，必须要查明白。结果，发现有哈巴雅，哈哥斯，和巴西莱的三家子孙，谱系有问题：
　　这三家的人，在族谱中寻查自己的谱系，却寻不着，因此，算为不洁，不准供祭司的职任。省长对他们说：“不可吃至圣的物，直到有用乌陵和土明决疑的祭司兴起来。”（拉二：62-63）
　　这些人，长途跋涉，从巴比伦回来，却受到这样的冷遇！如果看他们的劳苦牺牲，奉献的精神，真不该拒绝给他们服事的机会。这岂不给有心奉献的人失望？
　　何况遇到存疑的事，总该从对人有利的方面想：为甚麽不算为洁净，等到有证明不洁的把柄，再行查究？
　　再说祭司家族，在政治上有影响力。特别是巴西莱家族，代表约但河东的基列人，又是出身望族，他们的外祖是对大卫忠心支持的人（王上二：7），在这用人孔亟的时期，绝对得罪不得，以免失去团结。
　　虽然这些都应该考虑，但神注重的是生命的问题，不能马虎。在王国分裂的时候，耶罗波安创设的金拧≠宗教，“照着外邦人的恶俗为自己立祭司”，只要出得起牛羊的代价，又自己志愿出来服事，“就可作虚无之神的祭司”；但神的旨意是只有利未支派亚伦的子孙，可以作祭司（代下一三：8-11）。
　　人是看天才，重才干；神所要的是生命。教会必须要求事奉的人有重生的新生命，自然神会装备他们属灵的恩赐，而且蒙神选召，在神面前作圣洁的事奉。谨慎从事，才有复兴。
　　原有的根基
　　在原有的根基上筑坛…立耶和华殿根基（拉三：3,10）
　　根基是建筑的最重要部分。复兴的意义，就是在原有的根基上，复旧兴衰，不是另起炉灶。
　　以色列亡国被掳，是由於他们背离神的话，犯罪行恶。人错了，神没有错。他们以前所有的太多了，把外邦的东西搬进圣殿，必须除去。归回以後，不是要增多，只需要恢复。
　　在原基上筑坛
　　圣殿的祭坛，被恶王亚哈斯移走（王下一六：14），继而同圣殿被毁。现在首先“他们在原有的根基上筑坛，因惧怕邻国的民，又在其上向耶和华早晚献燔祭。”（拉三：3）
　　祭坛是敬拜的中心，以色列人藉着祭物的血，才可以亲近神。敌人的威胁是实际存在的；但与神恢复了交通，有了神的同在，就可以面对敌人，胜过敌人。
　　在原基上建殿
　　所罗门王第四年，二月初二日，“在耶路撒冷，耶和华向他父大卫显现的摩利亚山上，就是耶布斯人阿珥楠的禾场上，大卫所指定的地方”（代下三：1-2），建造神的殿。那正是神试验亚伯拉罕献以撒的地方。神在圣山上预备了那只羔羊，代替他的儿子以撒为祭物，所以称为耶和华以勒（创二二：1-14）。
　　圣殿的根基，是用山中凿成的巨大石头，长达十公尺，殿虽毁坏，根基仍存无损。照着所罗门建殿的日子，他们在原有“耶和华殿的根基”上建造。（拉三：10-11）
　　教会的根基
　　教会的根基是耶稣基督。主耶稣说：“我要把我的教会，建造在这磐石上，阴间的权柄不能胜过它”（太一六：18）。对神儿子的认信，就是教会的永远根基。
　　圣经说：“神既不爱惜自己的儿子，为我们众人舍了，岂不也把万物和祂一同白白的赐给我们吗？”（罗八：32）这是说一切丰富的恩典，都在十字架的救恩里面。
　　“那已经立好的根基就是耶稣基督，此外没有人能立别的根基。”（林前三：12）
　　教会不是地上物质的建筑物，而是重生得救有属天生命的信徒；都是藉着基督在十字架上献上了自己为祭，才得以亲近父神。我们当靠主坚立在这磐石的根基上。
　　敌乎？友乎？
　　我们建造神的殿与你们无干（拉四：3）
　　在作工作的时候，总希望有人来帮忙；但要看是甚麽样的人，他们的存意如何。
　　在反对神的工作上，人会很容易同心；但在神的工作上，就不那麽容易同心了。其实，人的同心固然重要，却还不是最重要的事；最重要的是照神的旨意，而且同心工作，这就更加难得了。必须是有神生命的人，才能行神的旨意。
　　当余民归回建殿的时候，当地有一些人，看来是很友善，志愿参加帮忙。他们的话讲得很动听，但被称为“犹大和便雅悯的敌人”（拉四：1-2）。那时，从巴比伦归回的人数不多，要作的工却很多。他们应该知道，自己所处的环境艰难，多些朋友总比敌人好，接受人家的好意合作，岂不是好？
　　但所罗巴伯，耶书亚和其余以色列的族长，对他们说：
　　“我们建造神的殿与你们无干，我们自己为耶和华以色列的神协力建造，是照波斯王古列所吩咐的。”（拉四：3）
　　这样措辞严峻的答覆，是否必要呢？
　　那时，十九世纪的国家意识型态，还没有诞生。而且以色列已经不再成国，只是波斯王国大河西省的一部分；所罗巴伯是社区和族群的领袖。那麽，相近的邻舍，岂不该和睦相处？
　　那些被称为“那地的民”，於所罗巴伯等从被掳之地回归前，已经在那里多年：北国以色列亡国时（主前722年），亚述王即推行迁徙移民政策，以後继续多年。那些人民被迁移到撒玛利亚，崇拜偶像和耶和华的混合宗教，所以从居住地和宗教来看，也可以说是自家人。他们把重建圣殿，看作是社区建设，所以要求参加，那是自然的。为甚麽拒人千里之外？
　　这看来是种族问题，实在是信仰的差别。如果让那些人参与圣殿的重建，他们就会以为也有分於圣殿，在敬拜，礼仪上面，都要参加意见，甚至会坚持自己的意见；你要遵行神的旨意，他会问：“是哪一位神？”这样，日後必然有数不尽的烦恼和争议。所以及早划分清楚：“与你们无分”，并不是心地狭窄不能容人，更不是制造仇敌的不智行动，而是神的旨意。
　　今天教会也是如此。如果不问信仰，轻易接受没有属灵生命的“同工”，不仅在建造上不能同心，後来必将变成同室相攻。既已从巴比伦出来，就不该再混杂。
　　真正的同工
　　起来动手建造…神的殿有神的先知在那里帮助（拉五：2）
　　出於神感动的工作，神必兴起人同工。
　　圣殿的重建，因为遭受反对，被强迫停工了多年。百姓很是失望，後来即使从那里经过，看到废墟，也不再感觉甚麽，各人顾自己的事。神的时候到了，兴起先知来劝勉他们。
　　於是撒拉铁的儿子所罗巴伯，和约萨达的儿子耶书亚，都起来动手建造耶路撒冷神的殿，有神的先知在那里帮助他们。（拉五：1-2）
　　拒绝了“那地的民”的帮助，因为他们生命不同，动机自然不对。虽然似乎是因此树敌结怨，那是坚持神的原则；遭受了控告，工程停止，时间没有浪费。神的灵感动先知哈该和撒迦利亚，来挑旺人民心中的火焰，更新努力，继续建造工程。
　　工作是神的。神感动属祂的人来同心合力作成。摩西领以色列人出埃及，在旷野路上，奉神的旨意建造会幕。神提名召比撒列，以圣灵充满了他，也“分派但支派中，亚希撒抹的儿子亚河利阿伯，与他同工。凡心里有智慧的，我更使他们有智慧，能作我一切所吩咐的。”（出三一：1-11）
　　在新约教会中，神拣选并以圣灵充满巴拿巴，也感动他往大数去找扫罗（保罗），一同建立安提阿教会（徒一一：24-26）。保罗和彼得，同受主的托付：主托保罗“传福音给那未受割礼的人，正如托彼得传福音给那受割礼的人”（加二：7-8），同一圣灵感动人分工合作。在哥林多教会，则是保罗“栽种了，亚波罗浇灌了”（林前三：6），是神安排他们先後同工。
　　保罗说：“我们是与神同工的”（林前三：9），神能用不同的方法，不同的人，作成祂的工作。
　　神也使用不信的人，间接助成祂的工作。在波斯王亚哈随鲁王的时候，省长利宏等是反对建殿的人（拉四：6-16），奏告恶言，强迫他们停工。但到了大利乌王的时候，时变势移，宝座上换了新人，河西总督也换成了达乃：这人态度中立，而且对犹大人有些亲善，让他们继续工程进行，直等王有禁止的话才停工；如果迟延日久，甚麽都作成了。（拉五：5）
　　可见我们照遵行神的旨意，在人看来是暂时眼前吃亏，但时候到了，神会使环境转变，万事互相效力，终究使神的子民和神的事工得着益处。
　　非常的帮助
　　不要拦阻神殿的工作（拉六：7）
　　有一天，大利乌王的回谕来到。王并没有禁止建造圣殿，而是支持建造。
　　据约瑟法说：大利乌王早年曾发过愿，要重建神的圣殿，又与所罗巴伯是旧识（犹太古史，XI:3-5）。收到了河西总督的奏章，寻查典籍库，在玛代故都亚马他城，找到了古列王原来的谕旨；也可能因而得知，神提名召古列王的事，是在圣殿被毁前一百多年，就藉先知以赛亚预言的。无论是谁，都会因此对神的话起敬畏的心。王的谕旨说：
　　“你们当远离他们，不要拦阻神殿的工作，任凭犹大的省长和犹大人的长老，在原处建造神的这殿。我又降旨吩咐你们…从河西的款项中急速拨取贡银，作他们的经费，免得耽误工作…献燔祭所需用的…每日供给他们。” （拉六：3-12）
　　这里更表现出王敬畏神的心：谕旨特地申明，更改或违背的人，要判处死刑；而且加上说：“若有王和民伸手更改这命令，拆毁这殿，愿那使耶路撒冷的殿作祂名居所的神，将他们灭绝。”这样严重的咒诅，给建殿的事工加强保护。
　　神的百姓建造神的殿，并没有向王申请物质的供应，并没有要求保护，不需要，也不应该那样作；古列王的原旨中，也只提到供应建造的经费，归还圣殿被掳的器皿。是仇敌反对的结果，使大利乌王锦上添花，更加上供应献祭的需用，和祭司的需要。仇敌是要阻挡建造的工作；王反而使建殿的工作，加快了进行的速度，增进了稳固的保守。何等的奇妙，神藉着仇敌的手，作成了这一切的事，对选民的信心，是何等的鼓舞！
　　建殿的工程恢复以後四年，“大利乌王第六年，亚达月初三日”（主前515年3月12日），圣殿修理完成（该一：5）。事工的顺利，完全是神的恩典（拉六：15-16）。被掳归回的人，奉献圣殿归神，距主前586年圣殿被毁，几乎正七十年。
　　多少时候，仇敌的势力嚣张，阻挡神的圣工，看来无法突破。但有上面来的非常帮助，会忽然临到。在想不到的时候，神感动君王的心，成就祂的旨意。更奇妙的是，像讽刺一般，竟然是仇敌促成这帮助的来临。如果神的子民，在遇到困难的时候妥协退缩了，或设法去寻求人，就失去看神的大能彰显的机会。我们当仰望神，行在祂的旨意中。
　　以斯拉的智慧
　　以斯拉定志考究遵行耶和华的律法（拉七：10）
　　神拣选祂的人，作祂的事工。
　　圣殿修成了，也奉献了。献祭的礼仪恢复了。但这些都是外面的东西。百姓必须有神的律法，明白并且遵行，才可以蒙神的赐福。为了这目的，神兴起了祭司以斯拉。以斯拉的父亲是被掳时的大祭司西莱雅（王下二五：18），生在巴比伦。可见神在最黑暗的日子，预备祂的器皿。
　　这以斯拉从巴比伦上来，他是敏捷的文士，通达耶和华以色列神所赐摩西的律法书。王允准他一切所求的，是因耶和华他神的手帮助他…以斯拉定志考究遵行耶和华的律法，又将律例典章教训以色列人。（拉七：6,10）
　　犹太人非常尊重以斯拉，认为是他建立了犹太人的文化特色，若不是神先藉摩西传律法给以色列人，他可以有摩西的地位。波斯王亚达薛西，对以斯拉有同样的尊重，差他去耶路撒冷，并且赋予全权。以斯拉的手里，有“诸王之王”的诏书，似乎是签了字的空白支票，可以任意填写数额。其中包括：
　　财物的支配：交给他王和大臣奉献的金银，他自己和巴比伦的犹太人所奉献的财物，当然可以带去；如有需要，并且授权他可以支取王府库的钱财为经费。（拉七：14-20）
　　无限的供应：王降旨给河西的各库官，不得拒绝以斯拉的任何需求，无限的供应物资，而且要尽快办理。简单说，要把以斯拉的吩咐，当作神的吩咐遵行。（拉七：21-23）
　　人事的决定：他可以随意任用宗教和行政人员，而且对於在神殿服事的人，有权给予免税优待。（拉七：24-25）
　　法律的执行：他可以解释律法，并且有司法权，可以判决违法的人刑罚，甚至执行死刑。（拉七：26）
　　如果说，绝对的权力，产生绝对的败坏，以斯拉有这样广泛的权力，甚麽能保守他免於败坏？亚达薛西王只有半句话：“总要遵着你们神的旨意”（拉七：18），要作在神旨意中。
　　以斯拉不仅是一个懂得律法字句的人，不是能说不能行的人。他在教训别人以先，他自己已经遵行；他不是考究了律法就满足了，他还要自己遵行，才教导别人遵行。
　　神的仆人应该把神的话存在心里，“谨慎自己和自己的教训”（提前五：16），才是忠心可信托的人，不至羞辱主名。
　　单仰望神
　　我求王…帮助我们抵挡路上的仇敌，本以为羞耻（拉八：22）
　　神的儿女不是孤儿，需要向世人见证出来，使同世代的人可以认识我们的神。
　　复兴的领袖，不仅需要有才能，足以担当加在他们身上的重任，更必须有独特的品格，神才会把这样的重任，托付在他们身上。以斯拉就是这样的领袖。
　　以斯拉所率领归回犹大地的，有一大群的人，有的且是富有的人，却并没有武装；他们带着数量甚大的金银，要经过四个月的长途跋涉，路上岂没有安全问题？他应该想得到。如何去应付？他的办法是宣告禁食，祈求神；禁食是不靠自己力量，祈求是靠神的力量。他相信，大能的神可以保守祂的百姓。别人可以求王派兵保护，王任命的官员可以求王派兵保护；神的仆人靠赖神的大能。他对王这样说过，必须以行动见证。
　　那时我在亚哈瓦河边宣告禁食，为要在我们神面前克苦己心，求祂使我们…得平坦的道路。我求王拨步兵马兵帮助我们抵挡路上的仇敌，本以为羞耻；因我曾对王说：我们神施恩的手，必帮助一切寻求祂的。（拉八：21-22）
　　有王派的卫队随扈，正可以显示权势和得王的亲信，世人看来是何等的荣耀；但以斯拉以为并没有甚麽值得显示的，而且以为是羞耻的事！有的人以为跟当权的人作朋友，为作“太监神学家”，宫廷祭司，而不惜出卖真理，降低圣职的尊严；以斯拉基本的看法不同，是认识神的证明。
　　神仆人的另一重要品格，是在金钱上的清楚，而且谨慎，连可议论，似乎是问题的，都应该竭力避免。以斯拉派祭司长十二人，和他们的弟兄十人，将王和大臣的奉献，一一过秤登记，对他们说：“你们归耶和华为圣，器皿也为圣，金银是甘心献给耶和华你们列祖之神的，你们当警醒看守，直到你们在耶路撒冷耶和华殿的库内，在祭司长和利未族长，并以色列的各族长面前过了秤。”这样负责，谆谆嘱咐，表示对神对人的公开。到耶路撒冷三天後，即尽快点清交出去，详明登记在册上。（拉八：24,34）这临财不苟，认真的态度，正如使徒保罗一样：“我们留心行光明的事，不但在神面前，就在人面前，也是这样。”（林後八：21）对神全信靠，对人不谄媚，对财不苟且，是神真仆人的徽记，是信仰的表现。
　　感恩与圣别
　　叫我们复兴…使我们…有墙垣（拉九：9）
　　神知道人的悖逆，却仍然爱我们。
　　生在巴比伦的以斯拉，从小就听到人述说耶路撒冷的事，受了祭司的教育，他的心一直深深的向往那古老的圣城，代表着神的赐福。现在，他的脚终於踏在了它的门内。
　　蒙神的恩典，受外邦君王的善待，以斯拉率领以色列的余民，从被掳之地归回。那时，圣殿已经修造好了，颇具规模。以斯拉把带来的金银和圣殿的器皿，送入了殿库，也献上了祭物。他看到耶路撒冷人民的生活，和巴比伦一样的平静，战争的创痕早已消失了。也许，是因为他带来王的诏书，当地的官员，周围的各族人，都不再对他们表现甚麽敌意。宗教生活，又照常进行。不过，几天之後，首领们就来报告：在这一切照常的外衣下面，罪恶腐蚀着人民的心灵：是首领们带头，从上到下坏起，他们和儿子们，娶了外邦女子为妻，“以致圣洁的种类和这些国的民搀杂”（拉八：1-2）。
　　多少的年月，严谨考究律法，多少个晨昏，在神面前的祷告，长久的等候，才看见重建的圣殿；而悖逆的百姓，竟然又回到过去的覆辙！以斯拉的心悲伤泣血；他越明白神的话，越为了他们所作的忧愁惧怕。他向神认罪，撕裂衣服，拔了头发和胡须，撕裂心肠一般的祷告：
　　“我们是奴仆，然而在受辖制之中，我们的神仍没有丢弃我们，在波斯王眼前向我们施恩，叫我们复兴，能重建我们神的殿，修其毁坏之处，使我们在犹大和耶路撒冷有墙垣…我们在你面前有罪恶…”（拉九：6-15）
　　圣殿是敬拜神，与神相交的地方；人如果违背神的话，只剩下空的宗教外壳，有献祭礼仪而犯罪，怎能与神相交？心殿破坏了，才是最大的问题　垣是使内外分开的；如果把外邦女子娶进家里来，思想，文化，宗教，都混合了，心灵如同毁坏的城邑，空存墙垣又有甚麽作用？神所要的是真正的复兴，是要谦卑忧伤痛悔，顺服神，遵行祂的旨意，洁净自己，分别为圣，才可以与所蒙的恩相称。
　　今天教会的问题，也是出在不分别为圣，把世俗接进了心里，跟外邦观念结了婚，被同化：“凡想要与世俗为友的，就是与神为敌了”（雅四：4）。让我们跟以斯拉一同忧伤祷告。
　　认罪与复兴
　　以斯拉祷告认罪哭泣…众民无不痛哭（拉一○：1）
　　认罪不止是口头承认有罪，更是要认识罪的可恶可怕。
　　耶路撒冷本来该有大会，欢迎以斯拉等自远方来的人，却成了一场好哭，全民举哀。又值雨季，天空阴暗，气氛益加凄绝，好像耶和华含怒，就要降罚一样。
　　以斯拉祷告，认罪，哭泣，俯伏在神殿前的时候，有以色列中的男女孩童，聚集到以斯拉那里，成了大会，众民无不痛哭…示迦尼对以斯拉说：“我们…干犯了我们的神，然而以色列人还有指望。”（拉一○：1-2）
　　违背神犯杂婚罪的人，共有113人，并不算是很普遍；但其中有祭司17人，利未人10人，平民86人，而且是首领们领首犯罪（拉九：2），所以有扩大的可能。幸而人民对这罪的感觉很为敏锐，看见他们的领袖以斯拉伤痛的情形，都大受了感动，觉得扎心，也来一同痛哭，是知罪的表现。
　　有人在认罪的时候，哭泣一场，过後依然故我，不是真正的复兴。在会众以拦子孙中，有耶歇的儿子示迦尼，虽不是他父亲，却有族亲娶了外邦女子（拉一○：2,26），他起来提议：“以色列人还有指望”，但在认罪之外，必须对付罪。“你起来，这是你当办的事，我们必帮助你，你当奋勉而行。”
　　领袖应当坚持立场，不与罪妥协，领头承认全民的罪。但个别的认罪，对付罪，必须有圣灵感动，叫人为罪，为义，为审判，自己责备自己，不是强迫承认的事。
　　在另一方面，神的子民犯罪，不仅是个人的事，影响到整个社区的结构，是关乎信仰和文化，必需要清楚查明办理。因此，他们按着宗族，指派领袖查办：不仅是要确定是谁犯罪，不能凭道听途说，就轻率从事，定人的罪，也不是背後批评一番就算事；还要面对他，辅导他，让他自己知罪，认罪，还要商定如何处理（太一八：15-18）。不过，外邦女子也是人，况且有的生了儿女，总不能因不是神的旨意，轻易丢在欣嫩子谷中，应该为他们安排生活。而悔改的祭司，利未人，该如何恢复事奉，都要在公义和爱心的原则下，作适当的处理。因此，前後用了一百天的时间，修复这社区的破口，可见罪蔓延的广泛，处理该谨慎。（拉一○：9,16-17）对付罪虽然麻烦，只是不对付麻烦更多。但“还有指望”，悔改行神旨意可以蒙福。
　　身受之痛
　　耶路撒冷的城墙拆毁，城门被火焚烧（尼一：3）
　　尼希米得到波斯王的宠信，身在王宫，耶路撒冷的苦难离他甚为遥远，毁灭的火烧不到他身边。
　　但尼希米不是隔岸观火的人。他时时在关心耶路撒冷的景况，听到有人来，就探听那边的消息，想知道那些被掳归回的人处境如何。
　　他们对我说：“那些被掳归回剩下的人，在犹大省，遭大难，受凌辱；并且耶路撒冷的城墙拆毁，城门被火焚烧。”我听见这话，就坐下哭泣，悲哀几日，在天上的神面前禁食祈祷…（尼一：2-3）
　　尼希米不是祭司，却有祭司的爱心；不是先知，却有先知的远见和负担；不是君王，却有君王的威严。他是神特别兴起的器皿，作中保和牧人，给他的世代带来复兴。
　　有社群的意识
　　尼希米的身分，跟一般的难民不同；但他与他们有深切的认同感，与他们同忧共苦，对他们的患难如同自己的患难。他不是独善其身，站在圈子外面，指责甚至讥笑，说是我比你们好，你们的痛苦是自己犯罪的报应；他承认自己是他们的一部分，与弟兄相同（尼一：6；来二：11），他肯说：“我们”。
　　是祷告的勇士
　　尼希米为了本族同胞，在神面前悲哀，禁食，昼夜在神的面前，为了神的“众仆人以色列民祈祷”。他是恒切的祷告，从亚达薛西王第二十年基斯流月（主前446年11至12月），至尼散月（主前445年3至4月），持续达四个月之久，以至面容憔悴，虽然没有故意表示，王也看得出来（拉一：6，二：1）。
　　深知神的话语
　　他不是随自己的意思妄求，而是根据神的话祷告。尼希米向神说：“求你记念”（申九：27；尼一：8，五：19）；这绝不是说神健忘，需要谁提醒，而是完全相信神的信实。他提到神与亚伯拉罕立约，并在那约的根基上，藉摩西与以色列人所立的约（申三○：1-5，四：31）。蒙神应允的祷告，是抓住神的话祷告。因此，会祷告的人，必然是熟悉神的话的人。
　　人在优裕的环境，要记念受苦的肢体（来一三：3），把他们带到神的面前，因我们是同为了这国受苦（帖後一：5）。
　　为神的心事
　　我们起来建造吧！（尼二：18）
　　人都喜夸扬自己所作的事，有时只是想作的事，就先广为宣传，为要叫人知道自己有猷有为。
　　尼希米一向关心耶路撒冷，使他宁愿放弃王宫舒适的生活环境，到残破多事的耶路撒冷，与神的百姓同受苦难。
　　上面的帮助
　　这个在宫廷任职近臣的人，知道王的权威；不过，他更认识在万有之上的神。
　　尼希米祷告，经过了四个月，从基斯流月，到了尼散月，内心的忧伤掩抑不住，表现在脸面上。他失去了常有的喜乐，背似乎弯了，脚步也没有那麽轻快了。王不能相信眼前的这个人，会忽然老了那麽多；问他为甚麽有愁容。这可解释为王少有的仁慈关怀，也可能是王的怀疑和不悦。尼希米默祷掌管王心意的神。他诚实的说出心愿，要求王准他长假：要求供应修殿筑城的材用，和他自己久住的房屋。王不仅欣然照准，还加派军兵护送。这显然是由於神施恩的手帮助（尼二：1-9,18）。
　　心中的力量
　　神绝不会用浅薄煽动的人。神使他为耶路撒冷要作的事，尼希米存在心里，并没有告诉人。他夜间先去巡察，然後告诉群众：“起来吧！我们重建耶路撒冷的城墙，免得受凌辱。”这样，大家就奋勇作这善工。可见是神亲自在人的心中动工，正如祂感动王修正前旨（拉四：24），支持尼希米，并不在乎巧言佞色，而是神自己感动人，成就祂的旨意（尼二：11-18）。
　　“因为你们立志行事，都是神在你们心里运行，为要成就祂的美意。”（腓二：13）
　　周围的仇敌
　　尼希米所处的，不是一个安全的环境，可说处处荆棘：北面有参巴拉，是撒玛利亚的领袖；东边有亚扪人多比雅，是以色列人的世仇；南边是亚拉伯人基善（尼二：10,19），他们也知道些属神的事，却老是寻机会攻击破坏，嗤笑藐视。在同族当中，还有内部的妥协分子，时时想出卖真理，背弃原则，得自己的利益，到了时候就显明出来。尼希米却仰望神，信心持定真理，为了神绝不退让。（尼二：20）
　　我们需要复兴。愿神先兴起祂合用的器皿。
　　建造城墙
　　对着自己的房屋修造（尼三：10）
　　在许多年以前，被掳的人回到耶路撒冷。当时，大家一股热诚，都愿意奉献自己，为主作些事，修复圣殿和城墙。他们真的相信，有主的同在，必然可以作成。
　　但他们没有想到，行主的旨意，有主的同在，并不就是完全没有困难；而且有时巨大的困难临到，仿佛大山，没有超越的希望。时间一久，人老了，力衰了，心中的火焰渐渐熄灭，当年的热诚，随着青春逝去，不再返回。苟延的习惯接着也来了：没有城墙，还不是住下去了？昨天过得，今天凑合，明天又有甚麽不同？尼希米来到，使他们忽然醒觉：人家能够撇下王宫的享受，到耶路撒冷跟咱们共患难，难道我们就不是人？而且他能够成行，这件事就是神施恩手帮助的见证：神并没有丢弃祂的百姓，我们怎能丢弃神的工作？
　　在尼希米号召之下，大家想起所受的凌辱，忽然变成了实在的事，心中再度燃起了复兴的火，一同来建造城墙。
　　首领领首
　　大祭司以利亚实，是耶书亚的孙子，祖父同着所罗巴伯归回。他不仅出身望族，而且居於宗教领袖的地位，自然应该带头建造（尼三：1）。在教会中，作领袖的要知道主把你放在现在的地位，要凡事“作群羊的榜样”（彼前五：3），像保罗一样（徒二○：35）。
　　不看别人
　　建造城墙无论如何重要，总须出於自愿，从来没有不建造而被下监的事。灵命的追求也是如此。在那麽多的人中间，有的人没有负担，“不用肩担他们主的工作”，出於领袖，更是难堪。但不要看人，别人接过去就是。（尼三：5,27）
　　各自负责
　　门对青山久而久之，也会视而不见。过去只看见自己的房屋，现在看见了城墙的破口，就当动手工作，及时建造仍然不晚：各人“对着自己的房屋建造”（尼三：10,28,30）。
　　共同联合
　　大家都作工还是不够，加倍努力，仍然会有破口；必须同心合意，手牵手，连接起来，成为坚城，共同防御仇敌。我们所需要的，就是有这样的心志，使断垣残壁，成为长城！
　　城防与心防
　　一手作工，一手拿兵器（尼四：17）
　　从久远开始，宗教跟慈善连在一起。更有些人以为，宗教是与世无争的，不愿意听甚麽“战争”之类的话。
　　圣徒确实应该是“和平之子”。但圣经也说：“我们并不是与属血气的争战，乃是与那些执政的，掌权的，管辖这幽暗世界的，以及天空属灵气的恶魔争战”（弗六：11）。在我们所仰望的和平之王基督再来之前，我们不能不争战。
　　尼希米和被掳归回的人民，住在耶路撒冷，他们最不愿想到的事就是争战。理由不难明白：没有争战，就没有失败，就没有被掳受苦。他们受的苦已经够了。敌人知道他们心理上的弱点。那麽，不愿有麻烦，就得听我们的：与我们联合，给我们吃下去，就再没有争战了。
　　神的仆人认识这个问题。合作的建议遭到拒绝，仇敌就嗤笑，为了要使神的子民灰心。尼希米把他们的话带到神面前。百姓专心作工，不理他们（尼四：1-6）。
　　嗤笑无效，就继以恫吓。这一次，他们又拉拢了西面的亚实突人，北有撒玛利亚的参巴拉，加上东方的亚扪人，南方的亚拉伯人，神的百姓真成为“四面受敌”；但敌人总不能遮断我们向上的路：能够祷告，就“不被困住”（林後四：8）。
　　那实在是昼夜紧张，又要艰苦工作，倍加容易感到劳苦，力气衰败（尼四：9-10）。尼希米分派百姓持兵器防守，并且自己去察看，勉励众人，叫他们知道有主的同在，工作是有意义的：“不要怕他们。当记念主是大而可畏的。你们要为弟兄，儿女，妻子，家产争战。”（尼四：14，参代上二九：11-12）
　　这样的措施，收到双重的效果：对外，仇敌知道神儿女有备，不能突袭杀少数人，而造成恐慌，他们知道尼希米得王的信任，不能正面宣战，就不来侵犯了。对内，百姓受了鼓励，一面作工，一面执兵器备战，却更加强奉献精神：“从天亮，直到星宿出现的时候”（尼四：13-23）。他们不是按时上班，到时就散；是日出而作，日入不息，延长到披星戴月的工作。
　　今天教会急切需要复兴。我们要认识时代，殷勤工作，同时要谨防仇敌，用真理装备自己，打美好的仗。我们不能像平时一样，按时当差；而是要被主的大爱激励，因为仇敌总不休假，我们要不舍昼夜，尽心尽力，直到耶路撒冷被建立。
　　敬畏神与爱邻舍
　　我们的身体与我们弟兄的身体一样（尼五：5）
　　爱邻舍是神的命令，对神的子民来说，是当行的事。在强敌环伺的境况下，也是智慧的事。因为爱邻舍，可以彼此同心合力，与个别的安全有关。
　　建造耶路撒冷城墙的人，同时要面对仇敌攻击的危险，现在还有了後顾之忧：自己和家人的生活问题。说来很不属灵，但却是实在的：“我们的身体与我们弟兄的身体一样，我们的儿女与他们的儿女一般；现在我们将要使儿女作人的仆婢，我们的女儿已经有为婢的。我们并无力拯救，因为我们的田地，葡萄园已经归了别人！”（尼五：1-5）自己在作主的工作，却生活困难：为主工作而借债，没有信心；儿女给外邦人作仆婢，岂不羞辱主名？修造了城墙，并不防止借贷契约的合法性。就算城墙修好了，享受安全和保护的，只限於富人，并没有把我们圈在里面，有甚麽意义？难怪其发怨言，说不属灵的话了。
　　尼希米怎麽说？他可以推说：“我只管属灵的事，这些事我不管！”他可以责备那些发怨言的人：“爱主不能後人！有力应该出力！”虽贫穷人没财没势，但神的仆人为他们说话，公正的敢说富人也会有错，不是有钱有理。他责备借钱的人：
　　我对他们说：“我们尽力赎回我们的弟兄，就是卖与外邦的犹大人；你们还要卖弟兄，使我们赎回来吗？…你们所行的不善！你们行事不当敬畏我们的神吗？不然，难免我们的仇敌外邦人毁谤我们。”（尼五：8-9）
　　尼希米为此召集大会，向他们指出：不要怪人发怨言，要追究造成的原因。弟兄缺乏应该帮补；你们倒乘人之厄，放债取利，压榨穷人。他更看深一层：肢体不关心肢体，是与元首出了问题；因此，不关心肢体，是不敬畏神的表现；我们对弟兄没有爱心，外邦人看见了，就会毁谤，说我们的的信仰是假的，没有价值。他要求大家遵行神的旨意，不向弟兄收利息。
　　神的仆人说话有力量，不在他有权势，而在於有美好的榜样。他不把作领袖为发财的途径，而是自己牺牲，“甘心乐意为你们的灵魂费财费力”（尼五：14-19；林後一二：15）。
　　主耶稣教训门徒彼此相爱：祂自己先作了榜样，“我怎样爱你们”；门徒能有爱心而实行出来，“众人因此就认出”我们的信仰（约一三：34-35）。这是“圈内人”的实际。
　　谨防破口
　　像我这样的人岂要逃跑呢？（尼六：11）
　　神的工作越接近成功，仇敌越加紧破坏。其破坏的策略，是攻击领袖。
　　城墙再坚固，只能保守在里面的人，出了城，城墙的保守就无效了。当然这是很明显的道理。
　　在尼希米亲自督导之下，城墙修好了，没有破口。但仇敌并不就此罢手，他们极力的寻找漏洞。现在，他们的策略是施行心理战术。
　　你出来吧：伤害身体
　　仇敌不能攻入城内，就引诱尼希米出城相会，是设计用手段伤害他。尼希米知道他们的诡计，拒绝停工去见他们；他们竟然四番五次的写信来，恫吓说他存心谋反，罗织罪名。其实王深信他的忠心，尼希米不为所动，识破他们捏造这些话，不过是要阻碍神的工作。如果他们说修城墙不对，你就不敢修城墙，那麽还能作甚麽，岂不是要全受人控制？（尼六：1-9）
　　要保性命：伤害声誉
　　仇敌利用在圈内而不同心的人，建议：“不如在神的殿里会面”（尼六：10-11）。如果尼希米不察，贸然去了，就表明他是畏怯，要到圣所保护性命；而且他不是祭司，如果擅入了圣所，就是破坏律法而保全自己，他的声誉将会受到严重损害。
　　渗透分化：伤害团结
　　修造城墙完成了，只用了五十二天的时间，可见以色列人奉献的心志，尽心尽力的工作。敌人看见神的同在，就愁眉不展，但不会停止攻击。这一次，他们渗透到城里面来，多比雅与犹大的贵胄通信，进而通婚，再而通报；“有许多人与多比雅结盟”，不仅城内的信息泄漏出城外，而且有多比雅的传声筒，在播放他的善行。这样，敌人的势力，就悄悄的进了城，打入了人心，主身体的团结，自然受到伤害（尼六：15-19）。
　　今天仇敌撒但，照样对神的教会进行攻击。他们最怕神的百姓团结，所以先阻挠城墙的建造；见不成功，就引诱领袖，或使教会失去领袖，或使领袖失去教会的信任；然後用诡计打进人的心里，分化破坏，得着部分的人心，进而占据宗教的中心。我们应该谨慎，知道仇敌的可怕，留心防备，坚固心防，不让撒但的计谋得逞。
　　集体安全
　　是忠信的，又敬畏神过於众人（尼七：2）
　　品格是个人的尊严和价值所在，是个人的事。在公众事务上，是否应该注意个人品格呢？
　　公众团体与个人，不是对立的。这是说，团体是个人的集合体，没有个人就没有团体；所以只有团体里的个人，不是团体或个人。
　　城墙建造好了，也安了门。但城的安全可靠，在於管理人的可靠。尼希米是神忠心的仆人，但人的精力总是有限的，他和跟随的人，夜间睡觉都不脱衣服，已经坚持了相当的时间，至少有五十二天（尼四：23六：15），不能无限期的延展下去。
　　尼希米知道，仇敌的多次破坏，并没有成功，决不会停止，为长久之计，有必要拣选领袖，组成防卫系统。
　　我就派我的弟兄哈拿尼和营楼的宰官哈拿尼雅，管理耶路撒冷，因为哈拿尼雅是忠信的，又敬畏神过於众人。我吩咐他们说：“等到太阳上升，才可开耶路撒冷的城门，人尚看守的时候就要关门上闩。也当派耶路撒冷的居民，各按班次，看守自己房屋对面之处。”（尼七：2-3）
　　负责人的品德
　　尼希米在宫廷日久，自然晓得如何组织动员；建立了防卫的营堡，有驻守的人，统领的司令更为重要，如果所任非人，通敌叛国，或发动兵变，在历史上是常有的事。尼希米派胞弟亚拿尼管耶路撒冷的行政，派亚拿尼雅任防卫长官。他们适任的条件是诚实可靠，而且在才能之外，更重要的是敬畏神。
　　注意全城安全
　　一般是天亮即开城门，但为了安全起见，耶路撒冷是等到太阳升起温暖了才开城。信徒要先早起灵修祷告，开门出去工作，才可以安全，能得胜仇敌。
　　人人当尽责任
　　防守全城，不只是少数人的事，更不能轻托雇佣，必须全民皆兵，人人看守自己房屋对面之处，不要等人告诉有警。
　　查明生命根源
　　有了城墙，还要动员人力，住在城内，才可以防守。但住耶路撒冷的人，必须生命来源清楚，不许异类混杂其中。今天教会也是要注意有属天的生命的人，才可放心任其负担圣工。
　　喜乐与力量
　　靠耶和华而得的喜乐是你们的力量（尼八：10）
　　有一种相当普遍的误意，就是以不快乐为敬虔，以悲苦为圣洁的表现；发现谁有欢乐的迹象，就以为是属世。其实，照圣经的教导，喜乐是圣灵所结的果子（加五：22）。
　　不过，这里所说的，不同於属世的欢乐，不是像拜偶像的节庆，“坐下吃喝，起来玩耍”（出三二：6）。真正的喜乐不反对吃喝，但不是吃喝产生喜乐：“因为神的国不在乎吃喝，只在乎公义，和平，并圣灵中的喜乐。”（罗一四：17）
　　归回的以色列人，住在有城墙，有圣殿的耶路撒冷，现在建筑物有了，人也有了，但请不要满足，也不可误会，因为那不是神赐福的条件。神的子民必须明白神的话，遵行神的话。
　　七月初一日，他们在水门前宽阔的地方，一同聚集，预备了一个木台，“请文士以斯拉，将耶和华藉摩西传给以色列人的律法书带来”，宣读给会众听。神的圣言是用希伯来文写成的，会众却大半只懂通用的亚兰语，因此需要经过翻译，才可以达到所有的人听了明白的效果（尼八：1-8）。
　　以斯拉在众民眼前，一展开书卷，众民就都站起来，表明他们对神的话的敬畏。许多年以後，他们在宣读神的话时，总是肃立恭听。圣经说：“律法本是叫人知罪”（罗三：20）。听了神律法的人，才知道罪是那样可恶，省察自己犯罪的情形，就失声痛哭起来，一时圣会变成集体举哀。
　　省长尼希米和作祭司的文士以斯拉，并教训百姓的利未人，对众民说：“今日是耶和华你们神的圣日，不要悲哀哭泣…你们去吃肥美的，喝甘甜的，有不能预备的就分给他；因为今日是我们主的圣日。你们不要忧愁，因靠耶和华而得的喜乐是你们的力量。”（尼八：9-10）
　　神的话打开，人才会认罪悔改。但不是一直悲哀哭泣；应该产生赦罪的喜乐。主耶稣说：“我来了，是要叫羊得生命，并且得的更丰盛。”（约一○：10）丰盛生命的表现，是满有喜乐，满有力量。这是蒙恩的记号。丰盛的生命，是满而溢出的生命，因此，自己蒙恩，也必分给缺乏的人。
　　於是，大会由宣读神的话，而认罪，而守住棚节，那是记念以色列人出了埃及，在旷野住在棚里，表明神与人同住：离开罪，才有神的同在，而有喜乐。
　　立约的神
　　你见他在你面前心里诚实就与他立约（尼九：8）
　　神拣选某些人，与他们立约，要他们成就神的旨意。这是说，把他们分别出来，使他们和别人不一样。
　　神是分别的神。祂从文化发达的吾珥，领亚伯兰出来，与他立约，是神要照所定的条件施恩（创一二：1-3，一五：7）。不过，以色列人的问题，就是常违背神的旨意，与外邦人混杂，以致被赶出应许之地。他们听了神的律法，知道了神的旨意和他们的问题，认识罪的严重，是蒙恩的阻碍，“就与一切外邦人离绝，站着承认自己的罪恶，和列祖的罪孽。”（尼九：2）於是利未人领会众祷告，向神倾吐心声，特地提到神的约：
　　你是耶和华神，曾拣选亚伯兰，领他出迦勒底的吾珥，给他改名叫亚伯拉罕。你见他在你面前心里诚实，就与他立约，应许把迦南…地赐给他的後裔，且应验了你的话，因为你是公义的。（尼九：7-8）
　　在神一方面，他照公义信实的应许，成就了祂的话：领以色列人出了埃及，经过旷野；虽然以色列人悖逆，不顺服，一路得罪神，神仍然照祂的恩典和怜悯，长久的忍耐，不灭绝他们，供应他们一切的需要，领他们进入迦南（尼九：9-23）。人的败坏真到了使我们难以相信的地步：那个世代的人，经历过神使红海的水分开，他们从海床的乾地走过；他们也看见过神在火焰中显现，听过祂威严的声音；他们吃过历来没有人认识的吗哪充饥，喝过神使磐石中流出的活水。照我们想：人一生只要见过任何一件这样的神蹟，必然终身难忘；但对於以色列人并不难，他们都经历过这一切的神蹟，竟然还会忘记！他们故意违背神，所以神使那一代的人，全都倒毙在旷野。
　　出埃及的新生一代，蒙神的恩典，在约书亚率领下，进入应许之地。可惜，军事上的征服，伴随着道德上的失败。以色列在迦南地的历史，同样的可耻。他们被迦南文化掳去，跟随他们的恶风俗，甘心作崇拜偶像的奴隶。神“多年宽容他们，又用神的灵藉众先知劝戒他们，他们仍不听从”（尼九：30）。他们既然不愿分别为圣，跟从列国，神就将他们交在列国之民的手中。现在被掳归来的百姓，所遭遇的，是因为犯罪，神就派仇敌来辖制他们（尼九：36-37），知道在神恩典中的可贵。
　　我们在神创造的奇妙中生活，有神赐的健康，就当感恩。
　　不离弃神的殿
　　这样我们就不离弃我们神的殿（尼一○：39）
　　归回的以色列民，当然是心系残破的故国，为了爱国的热诚，愿意放下一切。想不到归来後所经历到的是，困难多於鼓励，四围是惧怕，加上不息的劳力。有的人则把贪婪的饥渴，带到这创痕未复的土地上，丑恶的嘴脸，真使人憎厌。
　　以斯拉把神的话带到他们面前，当人面对律法的镜子，知道了自己的亏欠，由领袖们签名，全民乐意悔改，遵行神的旨意，形成了普遍的复兴。
　　由领袖开始
　　古时的法律，都是由统治者颁定的，但他们自己常不受限制，为所欲为。如华人社会，则以不守法为光荣，以善走法律漏隙为智慧。神是最高的颁定律法者，祂是信实守约的，愿意人照祂的旨意行事，而且对领袖要求特别严格，希望他们作百姓的表率。所以复兴是由领导阶层开始的，其余的民“都随从他们贵胄的弟兄”（尼一○：28-29）。人民性格如羊群一样，看到领袖那样作，才相信是真实的，爱主需在於领袖的表现。
　　有相应行动
　　复兴不止是喊一阵子口号，唱唱诗歌，也不止於情感的表露，而是有相应的实际行动。教会历来的复兴，都在历史上留下深切而长久的痕迹。以色列民的复兴，先改变了身边的生活习惯，分别为圣；再有更新的宗教生活，“照律法上所写的，将我们头胎的儿子，和首生的牛羊，都奉到我们神的殿，交给我们神殿里供职的祭司。”（尼一○：36）
　　使神得荣耀
　　复兴与一般社会运动不同，是在於人心灵的觉醒，更新了对神的敬畏，有爱主的具体表现。奉献不是仅为了供应日常的开支，维持一些专业人员的生活需用，更是表现尊荣神。“你要以财物和一切初熟的土产，尊荣耶和华。这样，你的仓房必充满有余，你的酒醡有新酒盈溢。”（箴三：9-10）尼希米没有规定，不奉献十分之一就关在监里，圣经也没有这样的记载；但那是表明敬畏神：人为了吃饱而事奉教会是羞耻，教会不给事奉的人吃饱是罪恶。要大家不离弃神的殿。（尼一○：39）
　　今天教会需要复兴，我们也祷告求复兴；但我们当思想：是否遵行神的话，从领袖，到个人，尽上自己的责任？
　　住耶路撒冷
　　甘心乐意住在耶路撒冷（尼一一：2）
　　奉献的意义，就是牺牲。
　　被掳的以色列人，归回的时候，耶路撒冷是注意的焦点，也是争议的中心，可说是时代的前线。那里是行政的中枢，也是圣殿的所在，全民都到那里敬拜，自然需要有人看管服事；但住在耶路撒冷，危险很大，责任极重，发展却受限制，报酬微小。所以尽管不少人称赞他们的热心，欣赏他们的服务，轮到要他住在耶路撒冷，他则敬谢不敏。
　　曾几何时，在复兴的热潮中，人人应许“不离弃我们神的殿”（尼一○：39）。现在热潮退了，代之而现的是人力危机。
　　在战争中，如果不奔赴最危险的地方，就是懦夫。所以应该鼓励人参与，作人所不愿作，不能作，不敢作的工作。
　　住在耶路撒冷的，不都是祭司，但都是分别出来，作各种事奉工作的人，包括行政人员。因为人力不足，尼希米当然要住在耶路撒冷，并使百姓十分取一，住在城中（尼一一：1-2）。
　　百姓的首领住在耶路撒冷；其余的百姓掣签，每十人中使一人来住在圣城耶路撒冷，那九人住在别的城邑。凡甘心乐意住在耶路撒冷的，百姓都为他们祝福。
　　信徒不仅在财物上当奉献十分之一，人也当献十分之一。
　　尼希米在此提出“圣城”的观念，并不是像一般以为那里有特别效应，而是说，离开自己的行业，而作公众事务，是分别出来的，是荣耀的，就如现在的公职人员，称为Your Honour，或The Honourable，表示尊敬，为他们祝福。不仅有圣殿，有圣器皿，也有服事的圣职及帮助的人，共同联合组成圣城。
　　这些人中，首领必须领首，作众人的榜样（3节）；他们不是无能无勇的人，而是有才干或“大能的勇士”（6,14节）；在神殿事奉的人，祭司共1,192名，利未人则缺少（10-16节）；
　　还有祈祷称谢的人员（17节），有关敬拜礼仪；守门的（19节），与安全有关的重要职务；尼提宁是在殿中服役的（21节）；并有歌唱的（23节），不是为了给人消闲，而是为歌颂神。这些不能直接参与生产的人，却是敬拜上重要的人物。
　　圣经说：“那善於管理教会的长老，当以为配受加倍的敬奉；那劳苦传道教导人的，更当如此。”（提前五：17）教会不仅要为专以祈祷传道为事的人祝福，还要供应他们的需要。
　　奉献城墙
　　耶路撒冷城墙告成的时候（尼一二：27）
　　建造城墙是一件大事。
　　称为“圣”的基本条件，是从不圣，或俗当中分别出来。在古时，显然可见的记号，就是一道画分圈内，圈外的城墙。城墙不仅分开，还有保守的作用；在现代武器和飞行器没有发明以前，造在山上的城，有坚固的城墙，婴城固守，敌人很难有方法进来，攻取要付极大的代价，还不一定有成功的机会。
　　当城墙建造好了，人民的安全感和信心都增加了，也提高了社群感，能分别“我”和“非我”。
　　耶路撒冷城墙告成的时候，众民就把各处的利未人招到耶路撒冷。要称谢，歌唱，敲钹，鼓瑟，弹琴，欢欢喜喜的行告成之礼…祭司和利未人就洁净自己，也洁净百姓和城门，并城墙。（尼一二：27,30）
　　奉献城墙的礼仪，是为了向神感恩称谢。在这典礼中，需要照神所命定的，由利未人执行（代上二三：28）。
　　不过，人必须先经过血的洁净，才可以到神面前。利未人多已离开事奉的岗位，回到自己的田业；必须先洁净自己，然後洁净众民（利一六：14-30）。虽然是奉献城门和城墙，却必须先有奉献的人。在新约时代，不是用牛羊的血洁净，而是相信主，认罪悔改，“凭着主耶稣基督的宝血，如同无瑕疵，无玷污的羔羊之血”（彼前一：19），使罪人得蒙赦免，成为神的儿女；现在名字写在羔羊生命册上，作神的真教会，而且将来得以进入新耶路撒冷（启二一：27），与神永远同住。
　　奉献并洁净之後，称谢的会众分作两大队，在城墙上反方向而行，在神的殿前会集（尼一二：31-42）。这显明神的子民要合作，有秩序，有共同的目标：以圣殿为中心，不可随私意偏行。到殿里在坛上献祭，是我们有同一十字架，主耶稣是我们称义的根基，也是喜乐的泉源。
　　教会合一的标识，是洋溢的欢乐；但不同於肉体的欢乐，而是“神使他们大大的欢乐”。他们也派定管理库房的人，显明神家的丰富充足，百姓乐意奉献，利未人和祭司，也都得到供应，能够事奉尽职。（尼一二：43-47）
　　愿神的圣灵在教会动工，使祂的子民合一，欢乐，能见证神的丰盛荣耀。
　　不比所罗门
　　然而连他〔所罗门〕也被外邦女子引诱犯罪（尼一三：26）
　　如果谁说，他不如所罗门有智慧，算不得特别的谦卑；但如果谁说，他胜过所罗门，则是出奇的骄傲，自大狂，或许是精神不正常。但有许多人，学所罗门的榜样，却自蹈覆辙。
　　尼希米见犹大一切事务，都上了轨道，就回波斯王那里；过了一段相当长的时间，当他再回故国，发现竟变得面目全非，在信仰上走调离谱。罪是互相连结的，灵性的低落，影响普遍而深远：管库房的祭司以利亚实，为他的亲家亚扪人多比雅，在圣殿的旁屋预备了一间大房，它本来是收存祭物的库房。为甚麽库房空了呢？因为没有人再奉献了，利未人的肚子也空了；也许这跟管库的人不忠诚有关，本来不该有田产的利未人，为了使胃有工作，就放弃了圣殿的工作（申一八：1），下放到田间的老行业工作。（尼一三：4-13）最痛心的，人民这麽快又犯了杂婚的老毛病，作领袖的祭司儿子，既娶了亚扪人，怎能禁止百姓娶摩押人和亚实突女子？大祭司的孙子，竟门当户对，作了撒玛利亚省长参巴拉的快婿，兼有政治联盟的意义，却带头违背了神的律法（民一八：21-32；利二一：14），更是公然与仇敌结了亲（尼二：19，四：1，六：1）！作为神忠心的仆人，尼希米不能不严加警责。
　　我又说：“以色列王所罗门不是在这样的事上犯罪吗？在多国中没有一王像他，且蒙他神所爱，神立他作以色列全国的王；然而连他也被外邦女子引诱犯罪。如此我岂听你们行这大恶，娶外邦女子干犯我们的神呢？”（尼一三：26-27）
　　所罗门以政治联盟开始，妻子们带来了妃嫔，也许他爱那些奇装异服，奇风异俗，後来也接受他们的奇异信仰。尼希米特别指出，人的软弱败坏，和罪恶牵缠延伸的可怕，连最智慧英明的王也不能免：“然而连他”！人民都知道悲惨的结局。
　　据说：参巴拉的女婿，名叫玛拿西，因为深爱恋他的妻子Nicaso，不肯离弃她，而被逐离大祭司圣职。他岳父为他在基利心山上，比锡安山更高，建了一座“圣殿”，开始了撒玛利亚宗教，玛拿西是创立大祭司（见Josephus：犹太古史，XI:8）。由私慾开始，而导致邪恶的异端，是违背神的混合宗教。
　　尼希米的改革，主旨在於分别为圣，对神忠贞。这是神的旨意，是真复兴的根本。
　　明哲人
　　按王的常规，办事必先询问知例明法的人（斯一：14）
　　在主纪元前四九○年九月，波斯大军进侵希腊。雅典人以人数上居劣势的军队抵抗；在一个下午的激战中，於马拉松平原（Marathon Plain），击溃最精锐的敌军。Pheidippides跑到雅典宣布战胜的信息，成为马拉松长跑的起源。
　　亚哈随鲁登上了波斯王的宝座，他觉得也继承了马拉松兵败的耻辱，有湔雪国耻的义务。到第三年，国事安定之後，他预备远征希腊。照波斯人的往例，在准备出战之前，常有连日的大欢宴，以团结袍泽，激励士气。王在首都书珊城，举行盛大的宴会，随後，王与文武大臣，商议军国大事。
　　酒後的智慧人，常比清醒的时候更多；而许多军国大事，就是在这样的情形下决定的。
　　在宴饮的第七日，王与大臣喝足了美酒，就吩咐太监去请王后，戴上冠冕，身上却不穿衣服，到席前让大臣们欣赏王后的美貌。大臣们见过王后，但没有这样见识过；王后瓦实提虽然不是甚麽端正的品德，但却以为那是羞辱，而且也可能有些不方便（在被贬後不久，即产下王子亚达薛西），因此身孕渐重而影响体态，使她不得已而拒绝王的召命。（斯一：3-12）
　　但君王不习惯给人有说“不”的自由。实际上，王见王后没有应命来到，就怒火中烧了。他不是为了失去向臣仆展现王后美貌的机会，而是不容任何人违背他的意旨。本来王只是习惯听人奉承他英明，现在气令智昏，更不知该如何处理。於是向七位咨政大臣询问，怎样下台。
　　明哲的米母干，把个别事件渲染成非常严重，好像王后的违背丈夫，会影响到乾纲坤维的混乱，造成社会秩序败坏，人类文化堕落。可能是为了与王后的派系政治恩怨，他说：
　　“今日波斯和玛代的众夫人听见王后这事，必向王的大臣照样行；从此必大开藐视和忿怒之端。王若以为美，就降旨写在波斯和玛代人的例中，永不更改。”（斯一：18-19）
　　这一番“齐家，治国，平天下”的高论，得到了王和众首领的赞同，不久前还在欢宴臣民的王后瓦实提，就这样失去了冠冕。（斯一：12-22）。
　　这偶然的宫廷事件，不仅是后位的得失，更关系着一个民族的前途，显明是神的手真正在掌管历史。
　　顺从智慧的指教
　　遵末底改的命，如抚养她的时候一样（斯二：20）
　　以地位和权势骄夸，是一般人的通病。
　　寒冬的冰雪，冻死了虫蛹，却滋润花木的根，使它在春来的时候绽放，结出美好的果实。
　　以斯帖的特点，是性情平易，接受安排，不张狂，也不为自己利益要求甚麽。虽然掌管女子的太监，从一见面就喜悦，恩待她，她并不利用机会需索；就是到召入见王之前，住在女院，“凡所要的，都必给她”，她并不贪心要甚麽装饰品，也不凭人工，增加美貌，求中选的机会。直到“按次序当进去见王的时候，除了掌管女子的太监希该所派定给她的，她别无所求。凡看见以斯帖的，都喜爱她。”（斯二：9,13,15）这是说，她相信有神的安排，不用自己努力挣扎；如果神的手拉着她，提高她，哪用得着踏着别人头顶往上爬！
　　瓦实提被贬，另选立新后，使一名被掳遗民的孤女，骤然成为显贵的王后。在没被选为王后之前，末底改警觉处境的危险，叫以斯帖不可泄漏身分；并没有追问理由，更不曾争辩，她就接受了：“以斯帖未曾将籍贯，宗族告诉人，因为末底改嘱咐她，不可叫人知道。”（斯二：10）只是因为末底改的话，她就遵从。因为末底改知道，时间没有到，必须隐藏自己。
　　以斯帖贵为王后，地位升高了，并没有得意忘形。末底改在她眼中的地位，却没有因而降低。
　　时间过去了。“以斯帖照着末底改所嘱咐的，还没有将籍贯，宗族告诉人；因为以斯帖遵末底改的命，如抚养她的时候一样。”（斯二：20）
　　时间的考验，最能显出人的品质。有的人是因患难困苦变了质，有的人是因富贵荣华改了心。
　　以斯帖听末底改的话，隐藏自己，一时看不出甚麽道理，却成为重要的关键。
　　时间过了许久。到第二次召聚处女的时候，以斯帖的身世和跟末底改的关系，仍未给人知道。因此，两名守门太监辟探和提列，讨论阴谋弑王的时候，并没特地避忌，末底改得以知情报信，後来成为危难中的转机。（斯二：19-23）
　　别无所求，如前一样，是甘於顺从神的表现，使人能听从智慧的劝教，行在神的旨意里。
　　掣普珥
　　掣普珥，就是掣签，要定何月何日为吉（斯三：7）
　　神从来不退避人向祂的挑战，而是带着微笑接受，并且宽容的让他选择所定的条件，向他说：“好吧，你可以选一个最好的时间！”这样，好叫见证的人心服。
　　在遵行神旨意的人，每一日都是吉日。要择吉日的人，显明他对所要作的事心存疑问，才去问卜。吉人比吉日更要紧。
　　亚哈随鲁王抬举哈曼，使他高升。当人得意的时候，最容易现出他真正的品质。圣经说：“鼎为炼银，炉为炼金，人的称赞也试炼人。”（箴二七：21）称赞会使人觉得飘飘然，被捧得高，是人的不幸，往往造成虚假的自信，因而失败。如果地位升高了，而品格和才能并没有升高，也将造成不幸。“智慧人必承受尊荣；愚昧人高升也成为羞辱。”（箴三：35）
　　自从以斯帖入宫以来，末底改就每天出现在朝门，只是没有谁把这两件事连在一起；末底改也从未向人表示，自己就是新王后的养父。已经有四五年了。就像天黑了，星儿在夜空出现那样自然。还好，有的人是耐得富贵。
　　哈曼在朝门出入，时间自然更久。他不会没见过末底改，只是没打过招呼。但这一天，情形不一样了：
　　王抬举亚甲族哈米大他的儿子哈曼，使他高升，叫他的爵位超过与他同事的一切臣宰。在朝门的一切臣仆，都跪拜哈曼，因为王如此吩咐。惟独末底改不跪不拜。（斯三：1-2）
　　有些好心人，劝告末底改：不管个人对哈曼印象如何，或哈曼人格如何，总该顺从王的命令。但末底改因为哈曼属於亚甲族，是亚玛力人的後裔（出一七：8-16；申二五：17-19；撒上一五：1-35），是犹大人的世仇，所以末底改绝不拜他。
　　那些人把这消息告诉了哈曼。哈曼现在是大人物，虽然怒气填胸，却不跟末底改计较，而要显大手笔，消灭全犹大族。哈曼不求问该不该作这事，不怀疑王听不听他的话，而只掣签择定吉日，可见这人的心态如何。王不照他的话盖印，而把盖印的戒指交给他，表明对他信任之深。哈曼自觉有把握！
　　骰子掷下了。哈曼以为犹大民族的命运决定了。只等十二月十三日那一天到来，他就可以快意报仇了。“王同哈曼坐下饮酒”（斯三：5-15）。把全个民族的血，当作他们的欢乐。
　　这是哈曼自己掣签决定的日期。但定事由耶和华。
　　现今的机会
　　焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会吗（斯四：14）
　　神把人安排在一定的地位，都是照祂预定的计画，巧妙的布署，有祂的理由。
　　以斯帖能有今天的地位，从各国佳丽中脱颖而出，赢得王后的冠冕，实在不是容易的事。不过，如果君王一怒，她不但会失去金冠，连戴冠冕的头颅，也将不保，更不用说王宫的满眼富贵了。
　　但末底改就是要她作这样的事：冒牺牲一切的危险，为了拯救犹大全族的生命。
　　末底改和所有的犹大人，知道了哈曼的恶毒计画，意识到那是对自己不跪不拜哈曼的报复行动。现在已来不及後悔了。他也并不後悔。为了坚持原则，为了神的真理！
　　追想过去几年来的事，他深信在一切事上，有神的主权，都是神的手在引导安排。现在，他更必须相信，神的手在继续引导保守。他相信神会拯救祂立约的民，脱离仇敌的危害。
　　末底改把事情发生的始末，告诉以斯帖，要她去见王，设法解救本族人的性命。但以斯帖婚後五年，没有给王生育一个男嗣，而且从去年十二月十三日，已经没有蒙王召幸，不是最适当的时候。如果王在宝座上，有人未蒙召命而就近王，除非王伸出手中的金杖，旁边的执斧武士，依照法律会把她砍碎！
　　末底改托人回覆以斯帖说：“你莫想在王宫里强过一切犹大人，得免这祸。此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱，蒙拯救，你和你父家必至灭亡。焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会吗？”（斯四：13-14）
　　全知全能的神，从来不会智穷力尽。别处的解救，可能是包括外敌忽然倾覆王朝，也可能是内部的政变，如果只向王靠拢，抓紧王的权势，那时，就会一同灭亡。知道王宫的荣华是不可依恃的，该倚靠神。听从末底改，就是要违背法律。
　　五年来，以斯帖没有表现出她的信仰。她吩咐人回报末底改，召聚书珊城的犹大人同心禁食三昼三夜，她自己也这样禁食；然後，冒死违例进去见王。（斯四：15-17）这是专心倚靠神，向神祷告，仰望神的拯救（参拉八：21-23）。
　　圣徒应相信神，坚守祂的命令，不向恶势力低头：“主是帮助我的，我必不惧怕，人能把我怎麽样呢？”（来一三：6）
　　恶人夸胜
　　哈曼将他富厚的荣耀…都述说给他们听（斯五：11）
　　“你岂不知，亘古以来，自从人生在地，恶人夸胜是暂时的，不敬虔人的喜乐不过转眼之间吗？”（伯二○：4-5）这似乎是对遭受苦难者虚空的安慰，但却是真实的。
　　世人不知道甚麽是暂时，甚麽是永恒；更不知道从暂时进入永恒，是那麽相近。只有永生的神，全然知道，也计画安排一切。
　　亚哈随鲁王并没有出征远方，竟然一个多月未见到王后。说来真是荒唐。这些日子，有不少是同哈曼在一起混过的。他发现哈曼有语言天才，说些动听的话，挺会讨人的欢心。现在王后找他来了！王有些歉疚，又对她怜惜，不等她走近，就伸出手中的金杖，表明向她施恩。以斯帖上前摸杖头上的雕像。
　　危险就这样轻易过去了。王像是特别欢喜，问她说：“王后以斯帖啊，你要甚麽，你求甚麽，就是国的一半，也必赐给你。”以斯帖说：“王若以为美，就请王带着哈曼，今日赴我所预备的筵席。”王看着美貌的以斯帖，穿着朝服，那麽郑重其事的前来，却只是要跟他谈论和同享旨酒美食，而且还请了王的宠臣哈曼相陪，多麽体贴入微！王自然欣然答应了，叫太监去唤哈曼照王后的话行，赴王后午後的筵席。（斯五：1-5）
　　在王后的席间，王再问以斯帖，有甚麽请求。想不到王后回答说：“我若在王眼前蒙恩，王若愿意赐我所要的，准我所求的，就请王带着哈曼，再赴我所预备的筵席。明日我必照王所问的说明。”王后这样的高深莫测，更增加了王的兴趣，接受了以斯帖的邀请。哈曼当然欢喜不迭。（斯五：7-8）
　　哈曼知道王完全信任他，想不到王后竟然也这样看重他，愿意同他接近，可能是有甚麽政治上的要求，需要他在王跟前美言支持；也许是王后记得大臣们反对瓦实提的往事。他不怀疑自己在王心中的分量。他愿意跟王后结为奥援。
　　筵後回家，哈曼得意之极，把今天难得的际遇，讲给朋友和妻子儿女听。只是他没想出，为甚麽王后以斯帖会对他这麽好，也不曾想，神在他身上有甚麽旨意。至於在朝门遇到末底改，对他不理不睬，使他的胃一阵子不舒服；朋友们的处方是一棵七十五尺的高树，求王把末底改给吊起来。（斯五：9-14）
　　恶人只想到自己，在得意时，不曾想到意外事会发生。
　　不眠夜
　　那夜，王睡不着觉（斯六：1）
　　该是“春眠不觉晓”的时节。
　　以斯帖禁食三天过了，却仍然在寝宫中祷告。日理万机的亚哈随鲁王，虽然忧劳终日，却就枕而不能成眠。那不是常有的事。也许，他在思想，为甚麽王后以斯帖，会那麽郑重的请王和哈曼赴她的筵席？或是该给她甚麽合宜的赏赐？
　　专制君王爱率性而行，只求自己满意，很少会自己省察，也不需要对谁负疚。但他竟然例外的，叫人拿王室的纪事来，读给他听；当然，六七年前征伐希腊惨败的事，不会留在光荣的历史上。史官偶然读到了不久前的事：
　　正遇见书上写着说：王的太监中，有两个守门的，辟探和提列，想要下手害亚哈随鲁王，末底改将这事告诉王后。王说：“末底改行了这事，赐他甚麽尊荣爵位没有？”伺候王的臣仆回答说：“没有赐他甚麽。”（斯六：1-2）
　　就在这时候，另一个深宵不眠人来了。哈曼想到王后给他的特殊宠遇，在广大的王国中，有几人能得到？真个是一人之下，万人之上！他欢喜得睡不着觉，更感觉那个煞风景的末底改难以忍受。仗着自己得王的宠幸，不管时候对不对，就连夜去见王。他应该後悔：这麽非紧急的事务，尽可等到天亮！但神的时候催迫着他，作这种不合体制的冒失事：他一生服事王唯一的一次，也是最後的一次。
　　那样的深宫大院，王在寝宫里，竟然会听到外院的声音。谁会在这个时候来吵扰王？是来人低微的语声？是寂寞空庭的跫音？王就在这当口，觉察到外面有人：“谁在院子里？”
　　侍从叫进了哈曼来。王劈头问：“王所喜悦尊荣的人怎样待他？”却没说出那人是谁。哈曼以为是自己，回答说：
　　“当将王常穿的朝服，和戴冠的御马，都交给王极尊贵的一个大臣，命他将衣服给王所喜悦尊荣的人穿上，使他骑上马，走遍城里的街市，在他面前宣告说：‘王所喜悦尊荣的人，就如此待他’。”（斯六：5-9）
　　王同意他设想周到，少不得加以奖勉，就派他去向救王有功的末底改行。哈曼劳心劳思设计的，都归到末底改身上。当然，哈曼知道，那不是要求把末底改挂在木架上的适当时候。
　　神并不睡觉。祂听人的祷告。
　　哈曼的木架
　　将哈曼挂在他为末底改所预备的木架上（斯七：10）
　　是哈曼的妻子细利斯和他朋友们的设计，哈曼满怀欢喜的吩咐人执行，哈曼从王宫赴宴归来，天色已将薄暮，入夜就作成了五丈高的木架！（斯五：9-14）人心中强烈的仇恨，藉权势转化成效力，是多麽可怕的事。
　　那夜见王回来，识时明理的哈曼，知道精心设计的木架，很少有给末底改使用的机会。但他到现在还未曾领悟，把末底改同以斯帖连在一起的可怕。那天早晨，他向御马厩牵了马，服事了末底改乘马游行书珊城的街市。他没有忘记，回家後，洗澡换衣，宫中来的太监，已经来催哈曼去赴王后的筵席。
　　这两项应酬，一辱一荣，相差有多远！但谁能梦想得到，会连在一道？
　　如果在筵席间，哈曼表现得神思不属，应对有些木讷，该不算意外的事。不过，亚哈随鲁王并没有在意，王后依然笑靥迎人，举止娴雅。哈曼可能在想，如果王万一对他恩眷衰减，王后是有力的靠山。不是麽？他手上还戴着王盖印的权戒！
　　酒，还是那麽醇；人，还是那麽美。王举杯邀哈曼共饮。哈曼尽量使自己相信：一切还是同昨天一样。
　　可是，这思想停留不了多久。急性情的王，为了表现他对以斯帖的爱和关心，再问说：“王后以斯帖啊，你要甚麽，我必赐给你；就是国的一半，也必为你成就。”当然，这只是王者情感的语词，不能真个照字面接受。（斯七：2，参可六：23）
　　但以斯帖似乎很注重这“国”的意义。她说：性命比国还重要；如果生命没有了，得甚麽都没有用。现在，她向王求保全自己和族人的生命；因为犹大全族被灭，会是王国有损失。
　　在以前，哈曼并没有向王提过“那一种民”（斯三：8,11）是甚麽民，到现在王才发觉，人可以用语词欺蒙，作出甚麽样的恶事！在羞怒之下，王忽然离席冲到花园里。到他回来的时候，发现哈曼伏在王后的靠榻上求救命。这忽略礼制和言语的行动，又激起了王的烈怒，一句话就决定了哈曼的禄命终止。哈曼计画经营，赶工制造的七十五尺高木架，用在自己身上。
　　亚哈随鲁才明白哈曼的狂妄：他不但以为自己就是王，简直以为自己就是神。他一切的计画，都以为没有神，正现出自己的愚昧，作架自毙，是何等的讽刺！
　　传
　　谕旨…交给骑御马圈快马的驿卒传到各处（斯八：10）
　　王的谕旨盖了印，代表王的权威，在王的国土上，凡传到的地方，都必须奉行。
　　哈曼奉王的名所下的谕旨，是死亡的信息，吩咐在十二月十三日，毁灭犹大人，是在正月十三日发出的。（斯三：12）末底改奉王的名所写的谕旨，是生命的信息，给犹大人，准他们在那一天，聚集自卫，并为保护自己可以杀戮仇敌；谕旨在三月二十三日才发出。显然的，迟了七十天。也许，这是有意的代表犹太人被掳七十年，神必然要胜利，成就祂的旨意。
　　为了赎回失去的时间，要有相应的行动：
　　必须注重效力。要补救起步迟的缺点，“末底改奉亚哈随鲁王的名写谕旨，用王的戒指盖印，交给骑御马圈快马的驿卒传到各处。”（斯八：10）那时最快的方法是用马，而御马圈的马，不轻易动用，但看到时迫势急，“工欲善其事，必先利其器”，如果有最有效的方法，就不能不用。今天，我们传福音的信息，除非不想作得好，否则就必须不惜运用最好的工具，以达成主交托的使命；如果不如此，就是对主不忠心，低估人灵魂的价值。经济的意义不是价值最低，而是效力最高。
　　必须使用文字。圣经一贯的注重文字的使用。哈曼和今世之子，比光明之子更聪明，一直在使用文字，作灭命的工作。神的子民不能甘落人後，必须急起直追。明显的，末底改不花工夫跟哈曼的同情者争辩，不只在书珊城的街头穿麻衣行走，哀哭也不够；他使用文宣，传达生命之道。今天，教会亟应注意，善用大众传播，用文字的道，传扬成为肉身的道。
　　必须普遍的传。波斯王国有一百二十七省，要翻译，要录写复制，用各种不同的方言，普遍发行到各地各方。神救人的恩惠福音，也必须“传与普天下万人听…要把神的道理传得全备…用诸般的智慧，劝戒各人，教导各人，要把各人在基督里完完全全的引到神面前”（西一：23,25,28）。
　　必须尽快的传。“於是骑快马的驿卒，被王命催促，急忙起行。”（斯八：14）传好信息的使者，不必须谨守每天八小时的规律，不论天时好坏，不管地形难易，不惜人力困倦，要把每一分热力，为主焚烧发光。圣徒当有末底改的热诚：如将亡的人传福音给将亡的人。
　　照着普珥的名字
　　照着普珥的名字，犹大人就称这两日为普珥日（斯九：26）
　　不必费时寻求，名字已经有了：“普珥日”（Purim）。波斯文“掣签”的意思。
　　在以斯帖记全卷中，读者可以清楚看到，神的手在工作。祂使事件的发展，彼此交织牵系，却有条不紊，正如在神创造的万物，互相关连，显然可见是全智全能的神，工作的印记。
　　哈曼要除灭神的子民，他的眼中没有神。不过神在那里作工。有些事是出於人的恶意，却成就了神的美意。正如使徒彼得在五旬节的讲道，论到犹太人钉耶稣十字架说：“祂既按着神的定旨先见，被交於人，你们就藉着无法之人的手，把祂钉在十字架上杀了。神却将死的痛苦解释了，叫祂复活，因祂原不能被死拘禁。”（徒二：23-24）他在“教会生日”宣讲的十字架神学，就是说明神的意念高过人的意念。
　　哈曼的恶意看来没有甚麽能阻止，就要成功了。但神使亚哈随鲁王的心意转变了。这改变王心意，也改变了历史的事，早已写在书上，就是破获二名太监阴谋弑王的事；不早不晚，到了适当的时候，这预伏的布局，才发挥作用（斯六：1-10）。
　　哈曼…掣普珥，就是掣签，为要杀尽灭绝他们。这事报告於王，王便降旨，使哈曼谋害犹大人的恶事归到他自己的头上，并吩咐把他和他的众子，都挂在木架上。照着普珥的名字…就称这两日为普珥日。（斯九：24-26）
　　哈曼从计画杀害犹大全族，到他自食其果，只有七十天的时间。他本想为杀害末底改的木架，反而成为他自己就刑的工具，不必再旁求；正是以其人之道，还治其人之身，把自己挂在木架上，用“普珥”为名，是极好的讽刺。
　　十字架的奥秘，也是如此。在十字架上，“基督既为我们受了咒诅，就赎我们脱离律法的咒诅；因为经上记着：‘凡挂在木头上都是被咒诅的’。”（加三：13）恶者的本意是要钉死神的儿子；但主在十字架上，成就了全人类的救恩，信者可得永生。三天三夜之後，主复活了：在十字架上，死亡被钉死。
　　犹太人记念普珥日，以禁食开始，继之是欢乐的节庆。在会堂中，读以斯帖记，社区中互相赠送礼物，并周济贫穷。
　　常有人以为神不应该容许罪恶的存在；但有与罪恶争战，才有胜利；人的恶意，成就神的美意。
　　历史的主
　　岂不都写在玛代和波斯王的历史上吗？（斯一○：2）
　　神是自隐的神。祂隐名作事，但显然是出於至高者的手。
　　神创造了宇宙，却没有留下一纸蓝图，用任何人类的文字签名。如果真的那样作，“一一都写出来…所写的书，就是世界也容不下了。”（约二一：25）万有至大，这样说，绝不是夸张。因此，“神的永能和神性是明明可知的；虽是眼不能见，但藉着所造之物，就可以晓得，叫人无可推诿。”（罗一：20）不过，神的可知，人能晓得神，绝不是像一本书那样。
　　神是世界历史的真正作者，虽没有在任何篇页上留下祂的名字。背逆的人，在历史着述中很少提到神的名，只夸扬自己的英雄作为。历史是得胜的人写的。但智者可以说：“王的心在耶和华的手中，如同陇沟的水，随意流转。”（箴二一：1）看到在恰当的时候，各个人的际会，和事的发展，除了神的精心布置运作，不能有别的解释。
　　圣经是神的书。但以斯帖记中，没有提到神的名。但如果没有神的介入，哈曼的计画得逞，犹大族真个被灭绝了，那麽弥赛亚将无从降生，基督的救赎将无从实现，堕落的人类，也将永远没有盼望。全人类的一线希望，竟系於亚哈随鲁王的权杖的金头！这才是真实的危机。假设纳粹德国凶恶的种族灭绝成功了，并不影响人类救恩；哈曼的计谋成功，更是可怕。但神的选民在掌握历史的神手中，是无比的稳妥。
　　在恶人看来，神子民是一群待宰杀的羔羊，没有谁保护，他们的命运，可以轻易的掷骰子决定。掣普珥就是掷骰子。骰子掷下了，在那里旋转。恶人在狞笑。他们看来似乎控制了全局，但控制不了骰子的转停。神并不玩骰子；祂的手掌握着掷骰子的人的心，和在他们之上君王的心。
　　神古老的仇敌撒但，无时不在想法破坏神的工作。它的灵在悖逆之子的心中运行。它看神的子民是将宰的羊，随时预备消灭他们。不过，他们不曾仰望天上，没有看到群羊的大牧。不管哈曼的後代有多少，总有一个普珥节。
　　愿我们的眼睛，透过钩心斗角的殿堂，纷乱争杀的营帐，看到历史的真正作者：祂是全智全能的神，不论哈曼如何精心设计，纷繁的世局如何运作，我们在危难中，要效法以斯帖和末底改的禁食祷告，打败那恶者，神的旨意必然成就。阿们。
　　-- -- --．于中旻 着 by JAMES C M YU．