但以理书第九章可以说是但以理书的灵魂最中心的部份。因为它关系到受膏君弥赛亚几时被剪除,与第七章所说的弥赛亚升天得国之间相距五十天左右。基督在那一年钉十字架,天国就在那一年开国!
「七十个七」是圣经上很有名的一段预言,有人称它作圣经预言的背脊骨,这当然和人类的救主发生关系。前面但以理第二章讲到巨人像,第七章讲到四只兽,表面上好像跟世界的帝国,还有整个政治版图有关系而已。当然我们也看到最后的结局,一块大石头砸在大人像的脚上,把他砸得稀烂,这就代表第五个国,弥赛亚要来的国──天国说的。
第七章也是—样,四只兽预表四个帝国。我们说过了,尼布甲尼撒是个征服者,他的梦是征服者的梦,所看见的是世界的金银铜铁,金碧辉煌;但以理所作的梦是俘虏的梦,他所看见的是以色列伤心的亡国史。当人从两个不同的角度来看,尼布甲尼撒看的是世界的面子,但以理看的是里子,虽然神在人的园中掌权,但是这些人、这些国真正的表现,乃是人堕落犯罪以后最丑陋、最卑下的表现,所以用四只兽来形容。
那么人类拯救的路在哪里?我们知道有一天第五个国终于出现了。第七章所讲的第五个国,跟第二章讲的,都是同一个天国。不过,第二章的天国重在将来,而第七章则是指着我们的主升天以后,从神那里得着国,五旬节可以说是天国开国的日子。主耶稣升天以后,神已经用右手将祂高举,神已经立祂为主、为基督了,所以祂已经是弥赛亚,祂已经得国了。
第七章的四只兽,是将来要兴起的四个王,这四个王都在圣经中,圣灵都一一的点名。等到这四个王点完名以后,第五个王就要兴起。这四个王的名字分别是尼布甲尼撒、古列、亚历山大和主耶稣降生时的亚古士督。这四国之后,人子的国——天国,从主基督降生就开始了。
施洗约翰起头说:天国近了,因为天国的王要来了。然后主耶稣接着说:天国近了,你们应当要悔改。虽然有天国的君王来了,但是还没有百姓,所以主呼召门徒。等到后来在小楼上,有120个人在那里祷告,五旬节到了,圣灵降下来,120个人就浸成一个身体里的120个肢体,教会从此就诞生了,天园也就开国了。
所以主耶稣一面说:我要把我的教会建造在这盘石上;另一面又说,要把天国的钥匙交给彼得。那「钥匙」在原文是多数的,意思是:在五旬节时,它开动过一次,在哥尼流家又用了一次。所以天国正式成立是在五旬节的时候。这就是但以理书第七章所说的:「有一位像人子的,驾着天云而来,被领到亘古常在者面前,得了权柄、荣耀,国度,使各方、各国、各族的人都事奉他:他的权柄是永远的,不能废去;他的国必不败坏。」(但七:13-14)